Championship 2016-17: Může někdo zastavit Newcastle United?

Straky tipují na slávu, ale pozor na Derby, Birmingham a Wigan – a kdo by mohl být pro pokles?

Rafa Benitez sleduje, jak se Newcastle utká s Tottenhamem

Obrázky Ian MacNicol/Getty

Anglická domácí fotbalová sezóna oficiálně začíná dnes večer návštěvou Newcastlu United ve Fulhamu - a začátek pátečního večera znamená, že šampionát bude v plném proudu ještě před zahájením olympijských her v Riu.

Ale ačkoli události v Brazílii budou dominovat sportovní agendě příštích čtrnácti dnů, fotbalová sezóna bude za devět měsíců stále silná.

Které týmy tedy začnou maratonskou sezónu snít o zařazení mezi elitu Premier League a jejichž hlavním cílem bude přežití? Zde jsou týmy, které mají tento termín sledovat.

Míří ke slávě:

Championship může být druhou úrovní anglického fotbalu, ale je jedním z nejkonkurenceschopnějších na kontinentu a je zaplaven kluby velkých jmen. Může se pochlubit více vítězi Evropského poháru než francouzskou nejvyšší soutěží a letos budou v divizi dva trenéři, kteří vyhráli Ligu mistrů.

Není překvapením, že Newcastle Rafy Beniteze a Aston Villa Roberta di Mattea jsou oba tipováni na okamžitý návrat do nejvyšší soutěže spolu s Norwichem, třetím týmem sestupujícím v minulé sezóně.

Přesvědčit Beniteze, aby zůstal v St James' Park, byl převrat Newcastle United a jsou velkými favority na titul. „Místní optimismus je téměř závratně vysoký,“ říká Louise Taylorová Opatrovník . 'Prodej sezónních vstupenek vzrostl na loňský rok – 33 000 se prodalo velmi rychle dříve v létě – a očekává se pravidelných 52 000 vyprodaných davů.'

Benitez, který během léta utratil 40 milionů liber, má „tým, který se lépe hodí pro tuto divizi než ten, který je sesadil“, říká John Wardle z Časy , a dodal, že pro většinu pozorovatelů je letos velkou otázkou: 'Který klub se prosadí na druhé místo za Newcastle United?'

Na to je jasná odpověď Aston Villa . „S novým čínským vlastníkem Dr. Tonym Xia a Roberto di Matteo nasazeným manažerem je zde příležitost pro nový začátek ve Villa Parku, když se připravují na svůj první rok mimo nejvyšší soutěž od roku 1987-88,“ říká Phil Cartwright z a BBC , která uvádí, že Di Matteo převzal West Brom v roce 2010.

Norwich City bude mít také jistotu umístění v první dvojce. „Alex Neil se toho v minulé sezóně hodně naučil a Norwich bude silnější. Pokud najdou střelce, mohli by snadno jít automaticky nahoru,“ říká Ian Holloway Sky Sports .

Vtipálek ve smečce by mohl být Okres Derby pod vedením nového manažera Nigela Pearsona, který se zasloužil o položení základů slavného titulu Leicester City v Premier League v minulé sezóně. Už má dobrý kádr a „není pochyb o tom, že bude mít The Rams náročné na horní konec tabulky“, říká Footy akumulátory .

Probojování se do play-off:

Loňský osudný příběh patřil k Brighton & Hove Albion , kterým Middlesbrough v poslední den sezóny odepřel automatický postup a následně prohráli v play-off. Kandidáti na sestup na začátku minulé sezóny jsou tipováni na další umístění v top šestce této sezóny poté, co Chris Hughton v létě posílil svůj tým.

Sheffieldská středa zlomil Brightonu srdce v play-off, přestože skončil 15 bodů za týmem Sussexu. V této sezóně by však mohli vyzvat nejlepší týmy. 'Budou se muset vypořádat s větším očekáváním, ale vidím, že rostou jako fotbalový klub,' říká Holloway ze Sky Sports.

Líbí se mu i vzhledově Cardiff City pod vedením Paula Trollopeho, který řekl: 'Bluebirds by si měli být jisti, že si v této sezóně zajistí postup do play-off, ale kvalita týmů sestupujících z Premier League znamená, že automatika bude velkou otázkou.'

Jedna věc, kterou šampionát v této sezóně nepostrádá, jsou týmy z Midlands - a několik z nich by se mohlo prosazovat na prvních šest míst. 'Neslevovat Birmingham City “ říká Taylor z Guardianu. „Pod důmyslným vedením Garyho Rowetta se výrazně zlepšili a dokážou zajistit, že Villa nebude prase úplně všechny místní titulky. Nemluvě o tom, že jsem vážně okořenil derby ve druhém městě této sezóny.“

Také navrhuje vlci Po jejich převzetí za 45 milionů liber čínskou developerskou společností Fosun International by mohlo být v této sezóně výzvou.

Divoká karta:

Šampionát je považován za možná nejtěžší uniknout v Evropě, protože týmy jsou tak těsné, jak v minulé sezóně prokázaly neokoukaný Brighton a Sheffield Wednesday.

Je to také zaplavené stranami, které kdysi večeřely u horního stolu. Lidé jako Leeds, Forest, QPR a pro ty s dlouhou pamětí Preston touží po návratu do velkých dob.

Udělají dobře, když povýší, ale jiná bývalá nejlepší letová strana může mít impuls, aby si prosadila cestu do zúčtování. Může Will Grigg zůstat v plamenech a dosáhnout postupných povýšení s šampiony League One? Wigan Athletic ' ptá se BBC.

Není to nemožné, říká Footy Accumulators. 'Mladý tým ve Wiganu Garyho Caldwella má všechny atributy, aby měl skutečný dopad na jejich návrat do šampionátu.'

Doufat, že se vyhneme pádu:

Zdá se, že hlavními kandidáty na sestup jsou Burton Albion, Rotherham United a Barnsley .

„Jakkoli by to bylo nádherné, kdyby přežili, Burton Albion jsou nepochybně předurčeni k sezóně boje,“ říká Wardle of the Times. 'Jejich vzestup z mimo Ligu je ohromující, ale šampionát se určitě ukáže jako krok příliš daleko pro tým, jehož stadion pojme méně než 7 000 lidí.'

Také nabádá dva yorkshirské kluby, aby bojovaly.

V problémech může být i několik velkých jmen. Fulham mít „znepokojivě slabý“ tým po prodeji Moussy Dembeleho a Rosse McCormacka (který se připojil k Aston Ville), říká Taylor z Guardianu.

Pak je tu zvláštní případ Nottinghamský les kteří mají nového francouzského manažera, Philippe Montanier nemá žádné zkušenosti s mistrovstvím, zatímco majitel Fawaz Al-Hasawi to chce prodat. 'Možná sestupová libůstka nemůže být vyloučena,' varuje Taylor.