Skandál pošty: co se vlastně stalo?
Odvolací soud zprostil viny některé z obrovského počtu neprávem odsouzených podpoštmistrů a milenek v Británii
Je to jedna z největších nespravedlností v britské právní historii, řekl The Daily Telegraph : neoprávněné odsouzení velkého množství britských podpoštmistrů a milenek. Tento technologický hororový příběh začal, když pošta nainstalovala do svých poboček účetní systém Horizon od Fujitsu v roce 1999. Software byl prošpikován chybami, které ho vedly k falešným hlášením o nedostatcích v řádu tisíců liber. Někteří zoufalí poštmistři se v podezření pokusili kompenzovat chyby systému pomocí vlastních peněz. Pošta však ignorovala důkazy o chybách IT a zahájila stíhání bezpočtu nevinných lidí. V letech 2000 až 2014 stíhala 736 podpoštmistrů: v průměru jednoho týdně. Byli to lidé jako Seema Misra, která byla těhotná se svým druhým dítětem, když byla odsouzena a uvězněna, řekl Ben Quinn v Opatrovník . Nebo Vijay Parekh, obviněný z krádeže kolem 78 000 liber, který strávil šest měsíců ve vězení a každý den plakal. Minulý týden bylo 39 z nich u odvolacího soudu konečně očištěno; ale to, čím si prošli, zůstává příliš syrové.
Zdrojem toho všeho byla hloupá programátorská chyba, řekl Tim Worstall CapX . Pokud by při odesílání transakce do centrálního systému pošty vypadlo internetové připojení a vedoucí pošty ji znovu odeslal, Horizon ji zaprotokoloval jako novou transakci – takže by často došlo k přepočtu inkasovaných peněz. Ale chování pošty v následujících desetiletích bylo mnohem větší provinění. Jak jasně vyplynulo z rozhodnutí soudců, vedoucí zaměstnanci věděli, že Horizon má vážné chyby, i když pronásledovali podpoštmistry, řekl Sabah Meddings v The Sunday Times . Poslanci a novináři vyjadřovali obavy ohledně systému už léta. Jeden neprávem obviněný poštmistr Martin Griffiths si v roce 2013 vzal život. Přesto se organizace stále rýsovala a táhla bezúhonné lidi zdlouhavým právním bojem. Tři zemřeli, než mohli být ospravedlněni. A tato aféra ještě zdaleka neskončila: mnoho dalších případů ještě přijde. Škody na životech jednotlivců jsou takového rozsahu, že daňoví poplatníci budou možná muset nakonec vyplatit odškodnění více než 350 milionů liber.
Skandál je o to znepokojivější, že zatím nebyl nikdo pohnán k odpovědnosti, uvedla Ruth Sunderlandová Denní pošta . Probíhá oficiální vyšetřování, ale nebude mít smysl, pokud nebudou klíčoví hráči řádně přivedeni k odpovědnosti. Nejvýraznější je bývalá výkonná ředitelka Paula Vennells, anglikánská kněz, která si během svého působení ve vrcholné funkci v letech 2012 až 2019 vydělala 4,9 milionu liber a CBE. Není na lavici obžalovaných sama: Tim Parker, současný předseda, podpořil její politika agresivního stíhání. Výsledkem bylo, že podpoštmistři – vážení členové jejich místní komunity – snášeli nesnesitelnou bolest, včetně zhroucení, bankrotu, veřejné hanby a dalších věcí. Pošta, kdysi jedna z našich nejdůvěryhodnějších institucí, proměnila stovky dosud nevýrazných životů v noční můry jako v Kafkovi. Odpovědní musí být pohnáni k odpovědnosti.
