52 nápadů, které změnily svět - 10. Zemědělství
Jak semena a selektivní šlechtění vydláždily cestu civilizaci
Getty Images
V této sérii se The Week zabývá nápady a inovacemi, které trvale změnily způsob, jakým vidíme svět. Tento týden se zaměříme na zemědělství:
Zemědělství za 60 sekund
Zemědělství se týká pěstování a využívání zvířat, rostlin a dalších forem organického života pro lidské použití, zahrnující vše od potravin a vlákniny po léky a palivo.
V mnoha ohledech je historie zemědělství historií lidstva, přičemž schopnost raných lidí vytvářet plnohodnotné společnosti téměř zcela usnadnila využívání plodin. Během první takzvané zemědělské revoluce, asi před 12 000 lety, rozvoj mistrovství v zemědělství umožnil komunitám, aby se samy uživily v rozsahu a na úrovni efektivity, jaké předtím nebyly.
Tam, kde lidé dříve následovali kočovný životní styl lovu a sběru, nové znalosti a dovednosti v obdělávání půdy a pěstování rostlin pokročily ve vývoji lidské společnosti a umožnily klanům a kmenům zůstávat na jednom místě generaci po generaci, přičemž tyto usedlé komunity se postupně vyvíjely v vesnice, města a města Encyklopedie Nového světa říká.
Zemědělství také umožnilo obchodní vztahy mezi různými regiony a skupinami lidí, čímž připravilo cestu pro rozvoj společností, sdílení myšlenek a zdrojů a explozi v celosvětové populaci.
Dnes, navzdory technologickému pokroku, který zmechanizoval mnoho zemědělských procesů – a zároveň má smíšený dopad na životní prostředí – zemědělství a související průmyslová odvětví podporují mnoho milionů pracovníků po celém světě a budou i nadále utvářet, jak se bude odvíjet budoucnost lidstva.
Jak se to vyvíjelo?
Předpokládá se, že zemědělství se rozvíjelo několikrát v mnoha oblastech, z nichž nejstarší se zdá být v jihozápadní Asii, říká New World Encyclopedia.
Je všeobecně známo, že zemědělství se poprvé rozvinulo během neolitu, konečného rozdělení doby kamenné. Nejstarší důkazy o zemědělství byly datovány asi před 10 000 lety v údolí Indu, úrodné oblasti pokrývající části dnešního Pákistánu, Afghánistánu a Indie. Na řece Jang-c'-ťiang v Číně byly také nalezeny důkazy o potenciálně odděleném zemědělském rozvoji ze stejné éry.
Mezi první plodiny, které lidé záměrně pěstují, patří dvouzrnka, pšenice jednozrnka, hrách, čočka, vikve hořká, ječmen, cizrna a len.
Zemědělství se během následujících 8 500 let vyvíjelo relativně pomalu, protože farmáři se začali zabývat selektivním šlechtěním, aby identifikovali rostliny, které nejlépe vyhovovaly jejich potřebám, podle webových stránek nyní koupené agrochemické firmy. Monsanto .
Některé se zvětšily, chutnaly lépe nebo se snáze rozmělnily na jídlo, uvádí web. Jednoduše začali zachraňovat semena z nejlepších rostlin a zasévali je pro sklizeň v příštím roce.
V roce 7 000 před naším letopočtem začali farmáři domestikovat zvířata, jako jsou ovce, prasata a kozy. Asi o tisíc let později domestikovali dobytek.
Odtud následovaly další technologické novinky. Zavlažování (asi 6 000 př. n. l.) a pluh (asi 3 000 př. n. l.) přinesly obrovský nárůst produktivity a civilizace po celém světě si osvojily pokročilé techniky zpracování kovů, které dále zvýšily výnos, říká Centrum pro budoucnost životaschopnou na Johns Hopkins University se sídlem v Marylandu.
Mezi 17. a 19. stoletím zažilo Spojené království a další rozvinuté země dramatický nárůst zemědělské produkce nazývaný Druhá zemědělská revoluce, během níž dělníci zavedli na své farmy nové plodiny, vyvinuli nové metody sklizně a rozšířili druhy půdy, které by mohly být použit.
Ve 20. století se zemědělská technika rozvíjela rychleji než kdykoli předtím. Ačkoli se nejdůležitější vývoj v první polovině století odehrál v průmyslových zemích, obraz se po 50. letech 20. století poněkud změnil, když bývalé kolonie v Africe a Asii zahájily rozsáhlé snahy o zlepšení svého zemědělství přizpůsobením západních metod jejich odlišné půdě. typů a podnebí, říká Encyklopedie Britannica .
Jak to změnilo svět?
Zemědělská revoluce v období neolitu viděla přechod lidí od nomádského života lovu a sběru k farmaření na pevném místě – výchozí bod, ze kterého bylo možné budovat osídlená společenství a později i civilizace.
Druhá revoluce, během raného novověku, je považována za jednu z hlavních příčin průmyslové revoluce, která se uchytila v polovině 19. století, protože zlepšená zemědělská produktivita uvolnila pracovníky pro zaměstnání v jiných odvětvích ekonomiky. Tato dvě hnutí se také účinně vzájemně doplňovala, přičemž zemědělské pokroky umožnily více pracovníkům přijmout práci ve městech, zatímco průmyslové pokroky dále zvýšily zemědělské výnosy a produktivitu.
Během druhé poloviny 20. století se zemědělství stalo velmi úspěšným při uspokojování rostoucí poptávky po potravinách ze strany nekonečně rostoucí světové populace. Encyclopedia.com uvádí, že výnosy primárních plodin, jako je rýže a pšenice, dramaticky vzrostly, ceny potravin klesly, míra nárůstu výnosů plodin obecně držela krok s růstem populace a mírně se snížil počet lidí, kteří neustále hladoví.
Environmentální dopady zemědělství však mohou ohrozit i budoucnost lidstva. V roce 1700 bylo zemědělsky využíváno pouze 7 % zemského povrchu: dnes toto číslo přesahuje 40 %.
Přestože novější technologické změny včetně GMO plodin a dalšího vývoje v oblasti hardwaru a softwaru v krátkodobém horizontu podpoří zisky zemědělců a sníží ceny, jak lze svět nasytit z dlouhodobého hlediska, aniž by to nenapravitelně zatížilo zemskou půdu a oceány? ptá se Ekonom .
Pozitivní je, že časopis tvrdí, že se vyvíjí rozsáhlé genetické inženýrství takového druhu, které je potřebné k vytvoření rýže C4 nebo pšenice fixující dusík nebo vylepšených fotosyntetických drah.
A i když takové inovace jistě způsobí výčitky, znamená to, že lidé roku 2050, ať už žijí v Los Angeles, Lucknow nebo Lusace, budou alespoň moci čelit jakýmkoli dalším problémům, které je potkají s plným žaludkem, uzavírá časopis.
