Aria Amazon: plavba do peruánského deštného pralesa
Zkroťte divoké vody Amazonky na luxusní plavbě džunglí
Představte si dvě kapky deště dopadající vysoko v Andách. Jedna se vydá po krátké, strmé cestě do Pacifiku, pouhých 70 mil na západ. Druhý se vydává na 4000 mil dlouhou cestu do Atlantiku a klikatí se na východ podél nejobjemnější řeky světa. S povodím o velikosti Austrálie vypustí Amazon tento týden více vody než Temže za půl století.
Nejprve jsem to zahlédl z letadla, líného hnědého hada řeky vinoucí se hustou džunglí. Zblízka to vypadalo úplně jinak: méně malátné a živější. Proudy se jím kroutily, šlehaly pěnu a pohrávaly si s kmeny stromů, které drápaly z okraje lesa.
O několik hodin později jsem pozoroval neklidné vody z nesourodého pohodlí královské postele čelem k prosklené stěně své kajuty na palubě Aria Amazon, luxusního říčního křižníku, který brázdí stokilometrový úsek vodní cesty na severovýchodě země. Peru. Není to loď než plovoucí pětihvězdičkový hotel, ale otevírá Amazonii cestovatelům hledajícím bohatství i dobrodružství.
Krásně navržená Aria se skládá z 16 klimatizovaných kabin s okny od podlahy ke stropu a od stěny ke zdi, stejně jako bar, salonek, restaurace a venkovní terasa na opalování. Cvičební místnost nabízí možnost odčinit přehnané požitkářství – vzhledem ke kvalitě jídla neodolatelné pokušení.
Peruánská klasika, včetně dušeného sumce, uzené pečené kachny a křupavě kořeněných salátů z avokáda, rajčat a brambor, jsou doplněny oblíbenými mezinárodními pokrmy podávanými jak a la carte, tak v butikovém bufetu. Dokonce i snídaně přichází s amazonským nádechem: například místní inspirovaná vejce benedikt má šunku navrstvenou na plátky smaženého jitrocele.
Šéfkuchař nás také nenaučil servírovat takové lahůdky. Pod jeho odborným vedením jsem našlehal ďábelsky ohnivé ceviche, marinované syrové paiche (obrovská ryba s bílým masem pocházející z Amazonie) v limetkové šťávě, chilli, česneku, soli a celeru. Ještě teď se mi při té vzpomínce sbíhají sliny očekáváním - a strach. Naštěstí byl po ruce lodní barman, aby nás poučil o umění pisco sour, peruánského osvěžujícího národního koktejlu z hroznového destilátu, citronové šťávy, vaječného bílku a sirupu.
Ostro-sladká kombinace funguje dobře v hustém vedru Amazonky a stala se mým oblíbeným západem slunce. Poblíž rovníku rychle padá soumrak a drink s kopnutím na palubě pod širým nebem pomohl prodloužit ty vzácné chvíle klidu.
Určitě si vydělali: aktivity začaly brzy na Arii, protože jsme ve skupinách po šesti nastoupili na vysoce výkonné skify a vyrazili do odlehlých částí říční sítě. První ráno jsme křižovali podél úzkého potoka, hledali jsme ve větvích nahoře ptáky a opice, pak jsme si navlékli holínky a prošli se podrostem národní rezervace Pacaya Samiria.
To, co z lodi vypadalo jako pevná stuha zeleně, se brzy změnilo v houštiny a paseky, vysoké prorostlé kmeny a hustě zamotané kořeny. Půda je v lese mělká a podmáčená, takže mladé stromky šplhající směrem ke slunečnímu světlu si musí najít způsob, jak se stabilizovat. Některé, známé jako chodící palmy, sedí na pyramidovém vějíři kořenů, které jeden po druhém hnijí a znovu rostou. Strom kapok je důraznější, vysílá obrovské opěry jako ploutve rakety.
Náš průvodce nám podával živé popisy všeho, s čím jsme se setkali, skláněl se, aby zvedl pancéřovanou housenku, nebo řezal do kůry stromů, aby uvolnil mléčnou mízu, kterou domorodí amazoňané používali jako repelent proti hmyzu. O pár minut později jsme si říkali, jestli by to mohlo odrazit i větší šelmy. Říkal, že štiplavý zápach v našich nosních dírkách je pachovou stopou, kterou zanechal jaguár – zvíře, jehož jméno pochází z indiánského slova, které znamená ten, kdo zabíjí jedním skokem.
Naproti tomu lenoši se třemi prsty nikdy nic neudělají na jeden skok. Kromě týdenního sestupu, aby si ulevily na lesní půdě, tráví čas v lesním baldachýnu a žvýkají listí. Viděli jsme několik schoulených v ohybu větve, většina z nich se sotva obtěžovala otočit hlavu naším směrem. Primáti byli aktivnější: hbité opice veverky se pronásledovaly od stromu ke stromu, zatímco uvolněná hnědá vlněná opice visela hlavou dolů za ocas a předváděla se před kamerou.
Bylo těžší najít nejneslavnějšího obyvatele Amazonie. Asi po hodině rybaření v líných vodách potoka jsme neměli nic než falešné poplachy a občasné kousnutí od sumce. Pak se moje šňůra zaškubala a přinesl jsem na palubu piraně s červeným břichem - všechny čtyři palce. Bez ohledu na velikost by mi stále mohl sundat kůži z prstu, varoval průvodce a ukázal mi, jak jej bezpečně držet na slavnostní fotografii. Vyšel jsem ze zážitku nedotčený, stejně jako piraňa, která se ponořila zpět do vody v okamžiku, kdy jsem uvolnil sevření.
Později, když slunce zapadlo a vyšly hvězdy, jsme prohledávali břeh řeky s pochodněmi, hledali jsme anakondy, ale místo toho jsme našli několik velkých kajmanů, blízkých příbuzných aligátora. Pak průvodce naznačil řidiči, aby zamířil k větvím, a vrhl se na půl cesty do řeky. Vynořil se vítězoslavně, držel mládě kajmana, asi stopu dlouhé - které mu podal s dalším varováním o prstech. Očekával jsem, že ten malý plaz bude chladný a slizký, ale byl měkký a teplý a překvapivě spokojený s tím, že ho míjeli kolem lodi.
Znovu jsem myslel na kajmana a piraně - a jejich zuby - když jsme měli poslední den plavby možnost plavat. Bylo horké, nehybné odpoledne a půvab řeky, temné a lesklé jako melasa, překonal mé pochybnosti o tom, co se skrývá pod její hladinou. S nataženýma rukama jsem skočil přes palubu a pak jsem si lehl a vznášel se se zavřenýma očima, zahřátý sluncem a ochlazený hedvábnou vodou.
Zdržel jsem se tak dlouho, jak jsem mohl, a vychutnával si lízání proudů, které mi proklouzly mezi prsty a lechtaly mě na kůži. Brzy budu muset doplavat zpátky k člunu a vytáhnout se z vody, ale ne dříve, než se znovu ponořím a nechám vodu, aby se mi zakryla nad hlavou. Sledoval jsem jen zlomek epické dráhy Amazonky, ale ještě na pár okamžiků jsem byl její součástí a zaujal své místo v nepřerušovaném proudu od And k Atlantiku.
Aqua expedice provozuje různé tří, čtyř a sedminoční plavby na palubě Aria Amazon po celý rok, počínaje přibližně 3 150 £ na osobu, v závislosti na směnných kurzech. Více informací a speciální nabídky naleznete na Webové stránky Aqua Expeditions
Specializovaná cestovní kancelář Journey Latin America (020 3553 9647, travellatinamerica.co.uk ) nabízí 13denní soukromou cestu po Peru, včetně plavby na palubě Aria za 7 177 GBP na osobu, a také itineráře šité na míru vašim požadavkům.
