Cluny krajka: zachování tradiční výroby naživu

Majitel továrny na krajky deváté generace Charles Mason diskutuje o umírajícím umění tradiční výroby krajek

Oprava kusu krajky ručně

Jsem devátá generace své rodiny, která se zabývá obchodem s krajkami. Továrna Cluny Lace poblíž Nottinghamu byla postavena v 80. letech 19. století, ale předtím jsme měli stroje v Ilkestonu a Long Eatonu. Kolem třicátých let 18. století byla moje rodina již pletařkou a aranžérkou lnu a krajky začali vyrábět v 60. letech 18. století, na začátku průmyslové revoluce.

Krajka, kterou zde vyrábíme, napodobuje některé ručně vyráběné krajkové vzory a konstrukce se ruční krajce blíží tak, jak to stroj dokáže. Krajka se původně vyráběla z lněných nebo hedvábných nití, ale nyní se často vyrábí z bavlny.

Používáme tradiční stroj na krajky Leavers, což jsou vlastně dva kombinované v jednom: široký stroj, pracující na principu vynalezeného Johnem Leaversem v roce 1813, který stáčí nitě do sítě, a žakárový stroj, který přidává vzor a soustruží základní síť do nádherné krajky. Začala jsem zde pracovat v roce 1987, v době rozmachu krajky Raschel, která se dnes používá na většinu spodního prádla, svatebních a módních krajek. Rašlová krajka je méně kvalitní než Leavers krajka, ale je rychlejší na výrobu.

Naštěstí, protože se nám to s krajkou Raschel daří, můžeme si dovolit repasovat krajky Leavers. Některé byly postaveny před více než 100 lety, takže je nákladné je udržovat, ale jakmile budou repasovány, vydrží až 40 let. Stále se učím o strojích i nyní, protože zahrnují tolik různých aspektů inženýrství. Neexistují ani žádné instruktážní knihy, takže je to rozhodně případ učení se ze zkušenosti.

Máme archiv vzorů, který čítá tisíce – každý je očíslovaný a žádný jiný výrobce na světě nemůže vyrobit stejný design. Vzory pocházejí ze směsi zdrojů a mnoho z nich bylo navrženo lidmi, kteří v minulosti pracovali v továrně v Cluny, jako je můj dědeček Francis Bowler Mason a jeho otec Frank Maltby Mason, kteří byli návrháři a kreslíři. Mnohé byly inspirovány starými, ručně vyráběnými vzory, a i když je pro nás obtížné vytvořit zbrusu nový design, umíme upravit ty staré.

Většina krajek se nyní vyrábí na Dálném východě – velké množství britské krajky se dříve vyváželo do Hongkongu, ale mnoho britských továren na spodní prádlo začalo nakupovat v Hongkongu a poté tam také začalo s výrobou oděvů.

To bylo skutečně katalyzátorem zániku britské krajky a nakonec i většiny evropských krajek, protože Číňané byli schopni nakoupit stroje z Německa a vyrobit krajky sami za mnohem lepší cenu.

Ve Francii ještě zbyly nějaké továrny na krajky, pár v severní Itálii a jedna ve Státech, ale ty mají tendenci vyrábět trochu jiné styly krajek než my a používají hlavně syntetická vlákna, jako je nylon.

Těžko říct, jaká bude budoucnost této továrny – téměř polovina našeho týmu 22 pracovníků je v důchodovém věku, a to je problém. Jsem zvědavý, co se stane s další generací a kdo bude schopen zrenovovat krajkářské stroje. Tady ve Spojeném království jsou lidé, kteří se dokážou postarat o základy, ale i oni půjdou v příštích 20 letech do důchodu, takže kdo je bude následovat, nevím.

Charles Mason vlastní továrnu Cluny Lace v Ilkestonu, poslední zbývající britský výrobce tradičních Leavers krajek. Studoval textil na univerzitě v Leedsu, než se dal na rodinný podnik; clunylace.com