Recenze The Baptist Grill: výživa pro duši
Se svou posvátnou architekturou a klasicky inspirovaným menu je to restaurace postavená na božských základech
Součástí potěšení z jídla v nových restauracích je ochutnávka života na kulinářské hranici. Je zábavné ponořit vidličku do tavícího hrnce, napíchnout na špíz hromadu neznámě sbíraných ingrediencí a položit je na jakýkoli flotsam nebo jetsam, který byl vylisován jako nádobí.
Ale všechno to neklidné vymýšlení může vést k touze po něčem jednodušším. Nebo to možná není jednoduché, protože The Baptist Grill v hotelu L’Oscar v Holbornu závisí na investici velké odbornosti a úsilí – ale to vše je ve službách nádherně, uklidňujících známých.
Od chvíle, kdy jsme vyšli z ulice a vrátný, který mohl jen ukázat cestu, s námi šel dřevem obloženou chodbou a nahoru po točitém schodišti, jsem cítil, že budeme v bezpečných rukou. A byli jsme.
Byli jsme také v opravdu krásné restauraci, která se skládala z mezaninu v prvním patře bývalé baptistické kaple postavené v roce 1903. Osmiboká, klenutá a velkolepě zařízená místnost s přítomností. Ještě působivější než architektura je smysl pro prostor: je toho dost na to, abyste houpali nejen jednu kočku, ale několik najednou, jednu od každého stolu, aniž byste se museli dotknout.
Zaměstnanci zde vyzařují ticho, uklidňující sebevědomí, což naznačuje, že mohli mít na takovou možnost výcvik. V žádném okamžiku by měli strávníky zpět na svých sametových sedadlech se sklenkou vína v ruce a kočky na terra firma s kouskem doverské podrážky, aby si zachránili svou důstojnost.
Když jsme si prohlíželi koktejly, pojmenované po sedmi smrtelných hříších (a poněkud ironičtěji po sedmi nebeských ctnostech), bylo všechno ticho. Vybral jsem si Temperance, nejironičtější ze všech, a mocný twist na rezavý hřebík. S kouřem z desetiletého Taliskeru, medem ze slimáka Drambuie a chininovou příchutí China Clementi to šlo až příliš snadno s horkými, slanými sýrovými gougeres, které dorazily s menu.
Jeho stránky obsahují omezenou sbírku osmi předkrmů a devíti hlavních chodů, jednoduše popsaných. Nebylo to bez invence, přesto to bylo menu postavené na klasických principech - a další příklad klidného sebevědomí, které služba promítá.
Nejprve mě upoutal předkrm z bílého chřestu s čerstvou ricottou, piniovými oříšky a medem, ale na poslední chvíli jsem odbočil k polévce z pečeného artyčoku. To, co uzavřelo dohodu, byl doprovodný kruton s lanýžovým toastem comté, a to mě nezklamalo. Dvě plátky taveného sýra, přelité kouskem černého lanýže a vložené mezi čtverečky smaženého chleba – mohl jsem vynechat hlavní chod a dát si místo toho jedno nebo dvě kolečka.
Ale pokračovali jsme s plánem A, 30oz cote de beouf pro dva, podávaným s pomalu vařeným parmentierem z krátkého žebra, devilované kostní dřeně a uzené bearnaise. Nerozumně jsme si objednali i přílohy, včetně bohaté a zcela zbytečné porce lanýžové bramborové kaše.
Byly k dispozici i lehčí varianty – například dušená treska Cornish s Jersey royals a řeřichovou omáčkou – ale střídmost byla nyní vzdálenou vzpomínkou, kterou vymazalo hovězí maso s máslem, dření a lanýže. Podlehli jsme chamtivosti, lenosti a obžerství a bylo to dobré.
The Baptist Grill, Londýn WC1
