Arsenal a Wenger bojují o rekordní vítězství v FA Cupu
Kanonýři doufající ve 12. vítězství v poháru ve Wembley, protože Wenger sleduje rekordních šest jako manažer
Arsene Wenger stojí na pokraji historie v předvečer finále FA Cupu Arsenalu s Aston Villou. Pokud Arsenal v sobotu večer ve Wembley vyhraje, stane se Francouz prvním poválečným manažerem, který dovede svůj tým k šesti triumfům v FA Cupu, a jeho tým bude první, kdo tucetkrát vyhraje slavnou starou trofej.
V současné době je Wenger nerozhodný s Alexem Fergusonem z Manchesteru United v pěti vítězstvích, ale jeho tým Arsenalu je v sobotu favorit, a pokud se finále zformuje, bude přidán další titul k těm, které Wenger oslavoval v letech 1998, 2002, 2003, 2005 a 2014.
Vítězství Arsenalu by navíc přineslo Wengerovi úroveň s Georgem Ramsayem – který byl shodou okolností manažerem Aston Villy mimořádných 42 let v letech 1884 až 1926 – jako jedinému šéfovi, který dohlížel na šest finálových úspěchů FA Cupu.
Poslední z vítězství Ramseyho v FA Cupu s Villou bylo v roce 1920 a od té doby získal klub Midlands trofej jen při jedné další příležitosti, v roce 1957. Arsenal byl v poháru ve srovnání s Villou opožděný a vyhrál svůj první FA Cup. v roce 1930 za legendárního Herberta Chapmana. Od té doby ale Gunners přidali dalších deset titulů, aby vyrovnali 11 triumfů Manchesteru United v FA Cupu. Vítězství by je postavilo o jedno před United s 12 úspěchy na kontě.
Když je v sázce tolik historie, chce Wenger bagatelizovat minulost a soustředit se na přítomnost. 'Rád bych to udělal, ale upřímně se na to nesoustředím,' odpověděl na otázku, zda překonat Fergusonův rekord pěti výher.
'Spíš se soustředím na skutečnost, že jsme tak tvrdě bojovali, abychom se tam dostali.' Nyní chceme dokončit práci. Osobně jsem vždy stejný, když jdu do takové velké hry. Tlak mám pořád stejný. Jen to chci udělat.“
Po mizerné první polovině sezóny, která vyvrcholila verbálním útokem fanoušků Arsenalu na svého manažera, Gunners tvrdě skončili a vítězství nad Villou by završilo jejich nejúspěšnější sezónu za posledních deset let.
'Není snadné dostat se do finále FA Cupu a není snadné skončit v Anglii mezi prvními třemi,' vysvětlil Wenger. 'Od ledna jsme byli pozoruhodně konzistentní, a proto si myslím, že máme dobrou šanci.'
Arsenal je u bookmakerů drtivým favoritem poté, co ve dvou zápasech Premier League v této sezóně porazil Villa 3:0 a 5:0, ačkoli obě porážky utrpěl před příchodem Tima Sherwooda do Villa Parku.
Bývalý záložník Blackburnu a Tottenhamu nahradil Paula Lamberta jako manažera v únoru a od té doby prošli Villans určitou proměnou, stáhli se ze sestupové zóny a dostali se do svého prvního finále FA Cupu po 15 letech.
'Víme, že jsme smolař, víme, že Arsenal tam byl a udělal to,' připustil Sherwood. 'Jsou držiteli trofeje a bude to pro nás velmi těžké, ale nejsme tam jen proto, abychom srovnali čísla, ale abychom jim dali dobrou hru.'
Villa bude mít ve Wembley svého nejslavnějšího fanouška, který je bude povzbuzovat, a princ William to přiznal BBC že je ‚nervózní‘ z vyhlídky, že bude sledovat svůj tým v akci proti Arsenalu. Přesto Jeho královská Výsost vyjádřila důvěru v Sherwoodovy manažerské kvality.
'Myslím, že to pro Villu byla zajímavá sezóna, poslední dvě sezony byly docela tvrdá práce, blízko k sestupu,' řekl Garymu Linekerovi. 'Kluci se probojovali, vedli si vážně dobře a já jsem opravdu nadšený z Timova vedení, odvádí s nimi opravdu skvělou práci.'
