Další výzva k titulu Arsenalu končí, ale Wenger pokračuje
Gunners jsou po „žalostné“ porážce od City redukováni na status Premier League – opět běží
Michael Regan/Getty
Od Billa Manna
Manchester City 2 Arsenal 1
V kterékoli jiné evropské velké lize by Arsene Wenger už dávno skončil, ale tohle je Arsenal, kde vládne průměrnost a Francouz se zdá být ve své práci stále jistý, přestože sezona 2016-17 je stejně jako ta uplynulých 13. mít.
Wenger v neděli proti Manchesteru City sledoval, jak jeho strana ustupuje a ve druhém poločase předvedl tak špatný výkon, že bylo těžké uvěřit, že Arsenal je považován za vyzyvatele titulu. Nebo alespoň ‚byli‘ považováni za vyzyvatele titulu, než prohráli dva zápasy během pěti dnů.
Nyní leží o dvě místa pod City na čtvrtém místě a za Chelsea zaostávají o devět bodů a šance, že Gunners překopají své londýnské rivaly, jsou menší než obsah jejich kabinetu s trofejemi. Nyní je tedy druhá polovina sezóny o udržení v nejlepší čtyřce Ligy mistrů a zajištění kvalifikace do Ligy mistrů.
To je to, na co Wenger zredukoval kdysi skvělý klub – na to, že také běžel, je to trapné.
Ne, že by měl nést veškerou vinu za to, co se na Etihadu odehrálo. Mnoho z jeho hráčů vypadalo nezaujatě, nikdo o nic víc než Mesul Ozil, násilník s plochou dráhou, který vadne, když je pod tlakem. Zřejmě chce obrovské zvýšení platů, než podepíše novou smlouvu; na základě jeho nedělního snažení by se měl Němec jen vydat na výšlap.
Statistiky jsou zatracující: Arsenal měl za celý zápas pouze jednu střelu na branku – gól Thea Walcotta po pěti minutách – a v této sezóně prohrál tři ligové zápasy z předních pozic, což je více, než se mu podařilo za celou loňskou sezónu.
Pro Gunners je to den hromu a bude tak dlouho, dokud Wenger zůstane u kormidla, a přestože manažer Arsenalu vinil z porážky rozhodčí, jeho fanoušci už dávno přestali poslouchat jeho výmluvy.
'Jsem zklamaný a frustrovaný,' řekl. „Dostali jsme dva góly z ofsajdu. Je těžké to přijmout... je těžké jít do takové hry a rozhodnutí jdou proti vám.“
Wenger řekl, že jeho strana byla ‚nešťastná‘, a zeptal se: ‚Co můžete udělat s góly v ofsajdu?'
Oba góly byly těsné, ale televizní záznamy naznačovaly, že Laurent Koscielny při prvním gólu City ve 47. minutě hrál právě Leroy Sane, zatímco gól Raheema Sterlinga byl platný i přes postavení Davida Silvy.
To, že se Wenger pokouší svalit porážku na funkcionáře, je k smíchu. Bylo by lepší, kdyby se pokusil vysvětlit, proč měl jeho tým jeden výstřel na cíl za 90 minut, nebo proč jeho podpis za celé odpoledne téměř nepřispěl.
Jediné, co dokázal, bylo ‚byli jsme fyzicky trochu unavení‘.
City ve druhém poločase nevypadalo unaveně, přesto má za sebou také tři zápasy během osmi dnů. Je to ubohé, ale až příliš předvídatelné.
Pokud jde o Pepa Guardiolu, jeho tým je nyní druhý, sedm bodů za Chelsea, ale míří k Vánocům s obnoveným optimismem po bojovném výkonu ve druhém poločase.
'Řekl jsem jim, aby nemysleli na skóre, řekl jsem jim, ať pokračují,' vysvětlil Guardiola, když byl na pozápasové tiskové konferenci dotázán na jeho rozhovor o poločase. „Bylo to podobné jako v zápase proti Chelsea – tehdy jsme hráli dobře a prohráli jsme a dnes jsme vyhráli. Kluci dávají do každého zápasu všechno. Jsem rád, že jsem trenér City. Pokud jde o ducha, je tam vždy.“
Man City vs Arsenal: Guardiola a Wenger musí vyhrát
16. prosince
Nedělní střet mezi Manchesterem City a Arsenalem je zápas, který musí vyhrát oba manažeři, oba pociťují tlak.
Na jednu stranu je absurdní říkat, že Arsene Wenger by měl být v centru pozornosti. Arsenal je druhý v Premier League a úterní noční porážka s Evertonem, jakkoli krotká, byla pro Gunners prvním ligovým zvratem od prohry s Liverpoolem v úvodní den sezóny. Přidejte k tomu fakt, že Wengerovi muži skončili na prvním místě své skupiny Ligy mistrů – poprvé za pět let, kdy dosáhli takového úspěchu – a fanoušci Arsenalu by měli být spokojeni s tím, jak se první polovina sezóny vyvíjela.
Ale nejsou.
Objevuje se zlověstný pocit deja vu. Chelsea je vepředu o šest bodů – stejný tým Chelsea, který koncem září porazili Gunners 3:0 – a mezi mnoha fanoušky Arsenalu panuje pocit, že Wenger jen překryl trhliny ve svém týmu a ve svých trenérských schopnostech. .
Proto je nedělní zápas tak zásadní. Manchester City je tu pro vás. Sky Blues, které tento měsíc porazily Leicester i Chelsea a v Lize mistrů udržel remízu 1:1 od Celticu, se Sky Blues stále snaží přizpůsobit metodám nového manažera Pepa Guardioly.
Arsenal je naproti tomu poměrně vyrovnaným týmem se systémy, které již dávno fungují. Ale kde jsou vůdci? Kde jsou muži, na které se může Wenger spolehnout, že v zápase uprostřed zimy vydolují tři body?
Proti Evertonu se Arsenal zmenšoval, čím déle zápas trval, zatímco jeho soupeři rostli. Je to stejně starý příběh pro fanoušky, kteří se začali děsit přelomu každého roku, protože jejich raný optimismus je vystřídán chmurným zjištěním, že jejich tým opět nemá ani důslednost, ani odvahu dovést boj až do konce.
Naproti tomu problém konzistence v City v této sezóně byl ve výběru týmu Guardiola. Jak říká Danny Murphy BBC Sport 'Po 26 zápasech, které má na starosti City ve všech soutěžích, nezná svou nejlepší jedenáctku ani způsob, jakým chce hrát.' Svědčí to o 19 gólech, které City dosud v lize inkasovalo, o osm více než Chelsea a Tottenham, které jsou páté, jedno místo za Guardiolovým týmem.
Je přirozené, že nový manažer pracuje prostřednictvím různých kombinací ve snaze o co nejlepší formaci a z Murphyho pohledu je systém 4-3-3, který Guardiola používal v Lize mistrů proti Barceloně a Bayernu Mnichov, jeho nejúčinnější.
Držte se toho, radí bývalý anglický záložník a nechte hráče vyrůst do jejich rolí a předvést svůj talent.
Pokud jde o Arsenal, Murphy říká, že pokud chtějí vyhrát na Etihad, nesmí udělat chybu, kterou udělali, když minulý měsíc cestovali na Old Trafford, posadili United a dovolili svým hostitelům diktovat tempo zápasu. 'Myslím, že Arsenal se z toho zápasu mohl poučit, protože dominoval a měl prohrát,' říká Murphy.
Pokud se z té hry nepoučili a pokud prohrají s City, opět poroste tlak na Gunners, aby najali nového hlavního učitele.
