Jonny Wilkinson, ne Beckham, je skutečný zlatý míč
Když se Becks ukloní, jeho slavný protějšek v rugby je připraven na další triumf
Buďme upřímní, koule Davida Beckhama nikdy nebyly tak zlaté. Alespoň ne na hřišti, kde nemohl tak docela dosáhnout výšin ostatních Galacticos jako Zinedine Zidane. Nyní je pryč a lze s jistotou říci, že Beckhamovým největším přínosem pro krásnou hru byla jeho vlastní krása.
Ale pro Jonnyho Wilkinsona je to jiný příběh, i když on sám nevypadá tak špatně. Bývalá anglická muší polovina v průběhu let modelovala pro řadu značek, od Hacketta přes Gillette až po Lucozade, a dokonce došlo k jedné příležitosti, kdy se spolu s Becksem objevili v roce 2003 v reklama na Adidas .
Ve stejném roce Wilkinson inspiroval Anglii ke slávě ve finále mistrovství světa v ragby v Austrálii. Tehdy 24letý hráč zahodil vítězný gól hluboko do prodloužení a následný ohlas byl mimořádný. Dokonce to propagovalo PR guru Max Clifford prohlásit: 'Je to zlatý chlapec... v příštích třech letech by mohl obrat přes 5 milionů liber ročně. Má potenciál stát se vůbec první ragbyovou superstar pro masy – nebe je opravdu limit.“
Bohatství se nikdy neuskutečnilo a Wilkinson se nikdy nestal vůbec první ragbyovou superstar (ale v každém případě tento titul již obsadil obří novozélandský křídel Jonah Lomu). Série zranění rozložená do pěti krutých let omezila Wilkinsonův postup, a přestože pomohl Anglii do finále mistrovství světa v roce 2007, byl mnohými odepsán jako odepsaný.
Beckham se mezitím vydal do Los Angeles na další etapě své fotbalové marketingové kariéry, kde vybudoval svou značku, ale jako sportovec se sotva postavil. Wilkinson také opustil svou vlast, i když v jeho případě v roce 2009 vyměnil Newcastle za jihofrancouzský Toulon. Toulon byl v té době týmem bez duše. Toulon, kterému francouzský tisk přezdíval „Real Madrid“ ragby, měl hvězdná jména, ale jen málo v cestě esprit de corps jak vypadali, že se vyšplhají zpět do velkého světa.
To vše se změnilo s příchodem Wilkinsona, který zjistil, že teplé středomořské slunce dělá s jeho zdravím zázraky. Ve své první sezóně dovedl Toulon do finále European Challenge Cup (rugbyová odpověď na fotbalovou Evropskou ligu) a v roce 2012 se Toulon dostal do finále francouzského šampionátu poprvé od roku 1992, zatímco znovu skončil na druhém místě v Challenge. Pohár.
V této sezóně hrál Wilkinson jedno z nejlepších ragby své kariéry a dovedl Toulon na pokraj historického double – titulu domácí ligy a koruny Heineken Cupu.
Heineken Cup je ekvivalentem Ligy mistrů a finále se v sobotu v Dublinu střetne s Toulonem a dalším francouzským týmem Clermontem. Slibuje, že to bude drsná událost. Klubové ragby ve Francii produkuje vášeň, která je obvykle spojována s anglickou Premier League, a Dublin se připravuje na příchod tisíců Francouzů a žen.
Pro Wilkinsona – navzdory tomu, že hrál ve dvou finále Světového poháru během své 91 reprezentační kariéry v Anglii – to bude jeho první vystoupení na evropském ragbyovém turnaji ve zralém věku 34 let. Ale vyhraje nebo prohraje v Dublinu, Wilkinson se vrátí do Toulonu. v příští sezóně se nedávno podepsal na jeden poslední rok.
Tím se mu snížil plat, což je důkazem toho, že profesionální ragby je ve Francii stejně jako všechny ostatní profese na dně. Wilkinsonovi ale na rozdíl od Beckhama nikdy nešlo o peníze. To, co ho žene dál, je honba za dokonalostí. Když loni vyšla jeho autobiografie ve francouzštině, nesla název Vzpomínky perfekcionisty .
Za posledních 15 let byl v britském sportu skutečně jen jeden „Goldenballs“ – Wilkinson. Vyhrál v Anglii mistrovství světa a v sobotu by mohl klidně vyhrát evropský pohár v Toulonu.
