Liverpool přežil epický penaltový rozstřel a porazil Boro 14:13
Spot-kick maraton se vyrovnal anglickému rekordu, protože slečna Albert Adomah poslala Redse skrz
PAL ELLIS, PAUL ELLIS/AFP/Getty
Liverpool 2 Middlesbrough 2 [Liverpool vyhrál 14:13 na penalty]. Třetí kolo Ligového poháru vyvrcholilo na Anfieldu, když Liverpool porazil Middlesbrough 14:13 na penalty. Byl to neuvěřitelný konec nerozhodného výsledku, který trval 30 minut a obsahoval celkem 30 přímých kopů, aby vyrovnal anglický rekord 14-13, který byl stanoven před třemi lety, když Dagenham porazil Leyton Orient ve Football League Trophy.
'Naši hráči prokázali velkou odolnost, aby mohli pokračovat,' přemítal Brendan Rodgers s úlevou. 'A na konci, když to bylo potřeba, ukázali úžasnou vyrovnanost a někteří z našich mladých hráčů se postavili k penaltám.'
Manažer Liverpoolu si musel myslet, že ho čeká celkem jednotvárná noc, když 17letý záložník Jordan Rossiter, debutující za Reds, vstřelil po deseti minutách úvodní branku. Ale Adam Reach vyrovnal Boro těsně po hodině, než Mamadou Suso zvýšil Liverpool na 2:1 v prodloužení. Tak to vypadalo, že zápas skončí, než Kolo Toure v poslední minutě prodloužení fauloval Patricka Bamforda a náhradník se zvedl, aby penaltu překonal Simona Mignoleta.
Netušili jsme, že jde o první ze záplavy penalt, protože oba kluby si navzájem zkoušely nervy za těch nejneobvyklejších okolností.
Mignolet zachránil Borovi první penaltu (ironicky od Bamfordu) a Liverpool pak neudělal chybu se svými prvními čtyřmi, když se díval na postup do čtvrtého kola poháru. Ale Raheem Sterling nedokázal proměnit rozhodující pátý kop, a tak přestřelka skončila náhlou smrtí,
Šli jsme dál a dál, penalta za penaltou – včetně obou brankářů – jak každý bod doletěl do sítě. Napětí na hřišti rostlo, stejně jako stres na tribunách, když se rozstřel blížil k půlhodině. Někdo musel nakonec minout a tím někým byl Albert Adomah. Vstřelil svůj první pokus před náhlou smrtí, ale jeho druhý, 30. kop z rozstřelu, šel mimo poté, co Suso vstřelil do Liverpoolu a zlomil srdce Boro.
'Je úleva projít,' řekl Rodgers. „Včera večer jsme natrénovali penalty. Jako skupina jsme dostatečně pokorní, abychom si mysleli, že bychom možná šli na penalty, protože Middlesbrough je dobrý tým a vede se mu velmi dobře, takže všichni trénovali... ale tento tým má charakter a ten jsme dnes večer potřebovali.“
Zdrcenému Adomahovi sklidili ovace hostující fanoušci a jeho manažer Aitor Karanka byl na své hráče podobně hrdý. 'Myslím, že jsme všem ukázali, jaký druh klubu Middlesbrough je,' řekl. 'Momentálně nemám moc slov, abych vysvětlil své pocity... ačkoli jsme prohráli, naši hráči by si to měli užít.'
Ale přestože maraton na Anfieldu v anglickém nejvyšším fotbalu zůstává celkovým rekordem vítězství Brockenhursta nad Andoverem 15-14 v loňském zápase Hampshire Senior Cup.
