Nová práce pro britskou armádu - ochrana vlasti
Protože „Pouštní krysy“ ztrácejí své tanky, armáda potřebuje novou roli – a naše národní bezpečnost tomu odpovídá
VELITELSTVÍ 7. obrněné brigády – „Pouštní krysy“ – má opustit špinavé posádkové město Bergen–Belsen, 50 mil jižně od Hamburku, a přesunout se zpět do Spojeného království v rámci zrychleného odchodu armády z Německa, oznámeného v pondělí na ministerstvu obrany.
Během toho ztratí své tanky a stane se 7. pěší brigádou, jejíž nejtěžší výzbrojí bude pravděpodobně kolové průzkumné vozidlo Šakal. A bude sídlit v nevábném posádkovém městě Chilwell nedaleko Nottinghamu.
Můžete slyšet vysloužilé plukovníky a generály prskající do svých ranních růžových džinů. Jeden veterán z činů pouštních krys proti Rommelovi chce vykroutit vaz Davidu Cameronovi. Ale kritika není spravedlivá.
Řezání těžkých tankových formací je logické. Od Koreje nebyly použity ve vážném oboustranném konfliktu (málokdo považuje irácké brance nebo dokonce tolik medializované Republikánské gardy Saddáma Husajna za vážného protivníka).
Více tanků by zůstalo na provozu, kdybychom navrhli takový, který by mohl být užitečný v posledním desetiletí konfliktu. Plukovní rivalita zabránila vývoji tanku pro přepravu vojsk, jako je izraelská Merkava (hebrejsky „vozík“), kde těžká věž tanku a pásy poskytují dodatečnou ochranu pěšákům v zádech – až šesti. Izraelci mají dokonce verzi vybavenou pro lékařskou evakuaci, „tankbulance“. Boj Hizballáhu proti Merkavě – jejich jedinou útočnou technikou je schovat se v tunelu nebo příkopu a připojit minu, když se tank převrací.
Spojené království bude každopádně udržovat tři obrněné brigády vybavené jak tanky Challenger 2, tak pásovými obrněnými vozidly pro pěchotu. Schopnosti nezemřou.
Ale současné škrty v obraně jsou více než jen počet tanků. Armáda prochází existenční krizí.
Hlavní raison d'etre armády od porážky Young Pretender u Cullodenu v roce 1745 – obrana Impéria – vypršel 28. února 1948, když Somersetská lehká pěchota pochodovala Bránou do Indie v Bombajském přístavišti a na vojenskou loď – do melodie Auld Lang Syne .
Bastarizovaná verze imperiální obrany žila až do evakuace Adenu v roce 1968 a stažení z východu Suezu. A samozřejmě, že Impérium vrátilo úder na Falklandech v roce 1982, abych parafrázoval slova slavné obálky Newsweek z května toho roku. Ale v podstatě byl konec. Je čas přivést vojáky domů a proměnit meče v radlice.
Tato krutá pravda byla na čas zahalena studenou válkou. Obrněné jednotky a další byly vyžadovány na pláních severního Německa, aby čelily hrozbě ze strany expanzivního a agresivního Sovětského svazu. Někteří přišli přímo ze svých císařských stanovišť a jsou tam dodnes. Ale v době, kdy má generace na začátku 80. let dorazila do britské armády na Rýně, nikdo vážně nepomyslel na to, že Rusové napadnou.
Druhým závojem byl Ulster, kde se armádě dařilo tváří v tvář velké provokaci téměř 40 let. Ale navzdory tomu, že minulý víkend byly na Letterkenny Road v Derry objeveny minomety, je těžké si představit, že tam bude znovu nutné rozmístění metropolitních jednotek v plném rozsahu. Určitě, tanky nebudou nikdy potřeba.
S blížícím se stažením z Afghánistánu se s pomstou vrátila existenční krize – armáda má být nejmenší za více než dvě století.
Pokud to vláda vedená konzervativci, tradičně silná v obraně, dokáže, pak je otevřená sezóna. Pochybuji, že 82 000 štamgastů s navýšenou rezervou 30 000 nebo tak nějak je tak málo, jak armáda dostane. Pochybuji také, že v myšlence zámořských vojenských intervencí zbývá mnoho kilometrů. Pokud nelze prokázat jasné a současné nebezpečí pro naši národní bezpečnost, unavení a cyničtí voliči si to prostě nekoupí.
Mají-li náčelníci armády přežít – a rychle, potřebují novou strategii. Řada generálů během posledních několika let vášnivě zasáhla a vytvořila živý, ale falešný obraz toho, jak naši národní bezpečnost ovlivňují události v Iráku, Afghánistánu nebo nyní Mali. Ani jeden z nich, pokud mohu soudit, nikdy neměl koule ani vtip, aby upozornil na bezpečnostní hrozbu doma.
Naše národní hranice byly rozpuštěny napříč stranickou politickou elitou, za pomoci soudcovské kampaně a neúčinné pohraniční síly. Je to jako žít v domě bez zámků. Nevýhodu zabezpečení lze vidět v každých novinách a zpravodajských bulletinech – každý den.
Budoucností je ochrana vlasti, zejména zabezpečení našich hranic. Organizovat, cvičit a projektovat armádu jako životně důležité ochránce vlasti. Zatím to není v módě. Ale přichází. A je to jediný druh armády, kterou budou daňoví poplatníci nakonec ochotni vydat.
