Play-off šampionátu: Dokáže Sheffield Wednesday porazit Hull?
Drama „nejbohatší soutěže ve sportu“ je vhodným vyvrcholením šílenství mistrovské sezóny
Getty
Nezáleží na lesku a lesku finále Ligy mistrů v sobotu večer, největší zápas víkendu – nebo dokonce sezóny – se odehraje ve Wembley o několik hodin dříve, když se Hull City utká se Sheffield Wednesday ve finále play-off Championship.
V sázce je místo v Premier League a všechny související finanční výhody, čímž si hra vysloužila svůj klišé: „Nejbohatší soutěž ve sportu“.
Titul si vysloužila před téměř deseti lety, kdy bylo na spadnutí „podivných“ 60 milionů liber, říká Matt Dickinson o Časy . 'Nyní je sázka minimálně 170 milionů liber, což je zhruba tolik, kolik Atlético Madrid doufá, že vydělá za 12 měsíců a zítra soutěží o Ligu mistrů, aby nebylo třetí za Burnley a Middlesbrough.'
V některých ohledech je chaos ve finále play-off vhodným vyvrcholením mistrovské sezóny, říká. „Veškeré fotbalové šílenství – přesvědčivé, alarmující – lze nalézt v šampionátu: bezohledné financování, manažeři vystřelení jako rakety na Bonfire Night, velké ambice, padlí obři, zasedací místnosti plné snílků a šancí.
'Je to místo nekonečných turbulencí a zítřejší finále play-off ve Wembley je oslavou jeho bouřlivosti.'
V jednom rohu je Hull City, klub, který prosperoval díky Premier League poté, co se v roce 2008 poprvé ve své historii dostal do země zaslíbené. Doufá v okamžitý návrat do nejvyšší soutěže po sestupu v minulé sezóně.
V druhém rohu je Sheffield Wednesday, padlý obr této hry, který nehrál na nejvyšší úrovni od roku 2000 a jehož časy slávy přišly v první polovině minulého století.
Na papíře má Hull navrch. Mají dražší tým, díky bohatství nashromážděnému během Premier League, a skončili čtvrtí v tabulce s 83 body. Steve Bruce, jejich manažer, doufá, že rekordně počtvrté vyhraje postup do nejvyšší soutěže.
Středa má naopak méně hvězd a do play-off se dostala jen těsně před úžasným favoritem Brightonem v semifinále. Vede je portugalský manažer Carlos Carvalhal, který věří, že v Hillsborough „probudil obra“.
Ve Fernandu Forestieri mají Sovy hráče, který by mohl změnit hru ve svůj prospěch. Ian Holloway z Sky Sports podporuje je, aby šokovali Tygry.
'Právě mám záludný pocit, že středa, kdo věří, že jsou na cestě zpět, bude v sobotu slavit za slunečného počasí ve Wembley po dramatickém vítězství v prodloužení,' říká.
