Severní Irsko je zničeno, protože sen o mistrovství světa končí ve Švýcarsku
Tým Michaela O’Neilla prohrává celkem 1:0 po kontroverzní penaltě v prvním zápase
Steven Davis ze Severního Irska vypadá po prohře v play-off mistrovství světa proti Švýcarsku sklíčeně
Alex Livesey/Getty Images
Švýcarsko 0 Severní Irsko 0 (Švýcarsko vyhrálo celkem 1:0)
Čekání pokračuje pro Severní Irsko poté, co v Basileji uspělo bez branky proti švýcarskému týmu, který zaujal místo na mistrovství světa v příštím roce v Rusku.
Pro Iry to byl vždy těžký požadavek proti švýcarskému týmu na 11. místě na světě – nejvýše ze všech evropských kvalifikujících se národů – ale tým Michaela O’Neilla nikdy nepřestal bojovat a málem dostal nerozhodný výsledek do prodloužení.
Hlavička Jonnyho Evanse hluboko v přestávce vypadala jako branková, ale Ricardo Rodriguez dokázal míč zaskočit.
Skutečnost, že to byl Rodriguez, kdo se objevil, aby hrál hrdinu, to ještě více zahořklo pro Severní Irsko, které bylo ve čtvrtečním prvním zápase poraženo 1:0 jeho kontroverzní penaltou poté, co byl Corry Evans uznán, že míč zpracoval.
Toto rozhodnutí stále znepokojovalo O'Neilla, který, když byl dotázán na jeho reakci na bezbrankovou remízu, odpověděl: Nakonec jsme došli ke špatnému [rozhodčímu] rozhodnutí v prvním zápase... kdyby to nebylo kvůli penaltě. Teď ještě hrát prodloužení. Na tyto hráče se bude pamatovat kvůli dnešnímu výkonu. Je to velmi bolestivý způsob, jak prohrát.
Pokud jde o vystoupení v Basileji, které si vysloužilo jeho straně ovace od obou skupin fanoušků, O’Neill řekl: Náš výkon a reakce byly báječné. Byli jsme lepším týmem. Občas jsme museli jezdit se štěstím, ale tlačili jsme až do 94. minuty. Hráči jsou zničení, ale nemůžu být pyšnější.
Tak hrdý na každého hráče #AKCE pic.twitter.com/hNGA9xXmjn
— Severní Irsko (@NorthernIreland) 12. listopadu 2017
Ani další nerozhodný výsledek, který se měl rozhodnout včera v noci, nedal gól, protože Chorvatsko bez problémů ubránilo své vítězství 4:1 proti Řecku ze čtvrtečního prvního zápasu v Záhřebu.
Vzhledem k tomu, že jsou rozhodnuty o dvou remízách, zbývají ještě dva hrát s Irskou republikou, která je stále v honbě za svým prvním vystoupením na mistrovství světa od roku 2002 po sobotní bezbrankové remíze v Dánsku. Zítra v odvetném utkání v Dublinu hostí Dány, zatímco dnes večer bude svědkem jednoho z nejdůležitějších zápasů v historii italského fotbalu.
Poslední a jediný případ, kdy se Itálie nekvalifikovala na mistrovství světa, byl v roce 1958 (nezúčastnili se úvodního turnaje v roce 1930, ale ten rok se žádná kvalifikace nekonala), ale Azzuri mají vážné problémy s nástupem do dnešního druhého zápasu. Švédsko.
Porážka 1:0 v pátečním prvním zápase znamená, že čtyřnásobní vítězové dnes večer v Miláně potřebují něco speciálního, a to je vysoké pořadí vzhledem k tomu, že v předchozích pěti kvalifikacích na mistrovství světa vstřelili jen tři góly.
Itálie vypadala jako vystrašený tým, který hraje o remízu 0:0, řekl o víkendu Andrea Pirlo, který dodal, že je na trenérovi Gianu Piero Venturovi, aby inspiroval tým před dnešním zásadním střetnutím.
Pro Venturu bude těžké najít správná slova, která by skupině řekl. Budou to dva velmi intenzivní dny, plné tlaku a trenér musí mít na paměti sestavu, kterou nastoupí.
