The Last Overland: matka všech roadtripů
Po zemi ze Singapuru do Londýna, ikona motorismu 50. let
Co by mělo osm lidí ze šesti různých zemí k tomu, aby řídili 64letý Land Rover na 19 000 km dlouhé cestě po celé planetě?
Dokázat, že se Sir David Attenborough mýlí, není jasná odpověď. Ale to byla určitě jedna z motivací, která stála za rozhodnutím oceněného filmaře a historika Alexe Bescobyho znovu vytvořit jednu z největších cest po silnicích 20. století.
V roce 1955 byl tehdy ještě obyčejný David Attenborough producentem v BBC. Tam se na něj obrátilo šest čerstvých absolventů Oxbridge s cílem být prvními lidmi, kteří jedou z Londýna do Singapuru. Mnozí se o to pokoušeli, ale žádný neuspěl.
Attenborough vycítil, že tato doba může být jiná, a tak dal expedici na Dálný východ do Oxfordu a Cambridge dostatek filmového pásu, aby pokryl jejich cestu za rekordy. V březnu 1956, 19 000 mil a 6 měsíců po odjezdu z Londýna, se šest absolventů ve svých dvou Land Roverech – Oxfordu a Cambridge – konečně dostalo do Singapuru.
Série Attenborough vydaná v roce 1956 – Cestovatelské pohádky – by sevřel národ. Kniha vyšla krátce poté, První Overland, nikdy nevyšel a inspiroval generace dobrodruhů. V roce 2005, u příležitosti 50. výročí First Overland, se (nyní Sir) David Attenborough zúčastnil pocty BBC. Rezignovaně řekl, že to byla cesta, o které si nemyslím, že by se dnes mohla opakovat.
Pro jednoho Land Rovera, šíleného a cestování chtivého teenagera v Manchesteru, který cítil jako výzvu. Když se Bescobyho kariéra v dobrodružném filmu rozjela, slova Sira Davida nikdy neopustila jeho mysl.
V roce 2018 měl to štěstí, že se střetl s Adamem Bennettem, nadšencem z First Overland, který zachránil jeden z původních First Overland Land Rover – Oxford – z osamělého exilu na malém ostrově v jižním Atlantiku a obnovil jej do původní podoby. sláva.
Bennett byl odhodlán vidět Oxford zopakovat svou velkolepou cestu z Londýna do Singapuru – ale tentokrát obráceně. Naštěstí jeden z původních First Overlanders a motoristická legenda Tim Slessor (nyní 87letý) měl také chuť na poslední jízdu, a tak nápad na The Last Overland se zrodila expedice.
Slessorův rallyový pokřik – je to teď nebo nikdy – si získal srdce po celém světě a různí příznivci jako Singapore Tourism Board, Land Rover, Opihr Gin a automobiloví nadšenci z celého světa se postavili, aby se sen stal skutečností.
Dne 25. srpna 2019 v 9:00 se na startovní čáře Velké ceny Singapuru seřadil konvoj tří Land Roverů The Last Overland. Za Oxfordem se seřadilo to, co vypadalo jako každý Land Rover v Singapuru. Televizní štáby z celého světa se připojily k obrovskému davu, který se shromáždil, aby viděl začátek cesty.
Bohužel, muž okamžiku – Slessor – chyběl. Navzdory tomu, že byl inspirací expedice a odletěl až do Singapuru, aby začal cestu, onemocněl téhož rána a musel se – k všeobecnému zármutku – stáhnout ze svého posledního velkého dobrodružství.
Naštěstí jako každý velký dobrodruh měl Slessor plán B. Na jeho místě vedle Bescobyho v Oxfordu seděl jeho 21letý vnuk Nat George, čerstvě vystudovaný univerzitu.
Dalších 111 dní, kdy procházel 23 zeměmi a 2 kontinenty, nesl George pochodeň pro svého dědečka. Tým suchozemců se probojoval přes džungle, pouště a některé z nejvýše položených silnic na světě, přes Singapur, Indonésii, Nepál, Tibet a Turkmenistán – mezi ostatními - na cestě do Spojeného království.
Z bezpečnostních důvodů nebyli schopni znovu vytvořit Timovu přesnou cestu z let 1955/6 přes Irán, Irák a Sýrii, ale otevřela se tím nová vzrušující cesta pro Oxford, přes Tibet a středoasijské Stans. Jejich cesta přes Kyrgyzstán, Tádžikistán a Uzbekistán je odkryla dechberoucím, horami posetým výhledům na Pamir Highway, úsek silnice klikatící se podél afghánských hranic stovky mil, který kdysi tvořil páteř starověké Hedvábné stezky.
Tento úžasný úsek silnice, který byl za vlády SSSR nepřístupný cizincům a později příliš nebezpečný na vrcholu afghánského konfliktu, je nyní možností pro odvážnější turisty se správnou místní podporou.
Tým odolal všemu, co na ně mohl člověk a příroda vrhnout, a když se Oxford a tým konečně 14. prosince 2019 dostali na britskou půdu, nejenže dokončili epickou cestu, o které by jen málokdo mohl uvažovat, ale také splnil Slessora a Bescobyho skvělé sen.
Možná za 64 let bude Oxford znovu jezdit? Nebo to možná bude o něco dříve? Sledujte tento prostor.
Více se dozvíte na www.lastoverland.com nebo sledujte příběh na sociálních sítích @thelastoverland. Vydání televizního seriálu a knihy o expedici je plánováno na konec roku 2020.
