Tragédie studené války: poprava Rožmberků
Ethel a Julius Rosenbergovi byli popraveni jako sovětští špióni v roce 1953, ale byla Ethel nevinná?
INTERCONTINENTALE/AFP prostřednictvím Getty Images
19. června 1953 byli Ethel a Julius Rosenbergovi posláni na elektrické křeslo za to, že byli sovětskými špiony. O šedesát osm let později se jejich synové stále snaží očistit jméno své matky. Informuje o tom Hadley Freeman
Bylo to zvláštní, dusné léto, léto, kdy zabili Rožmberkové elektrickým proudem… Tak začíná román Sylvie Plathové z roku 1963 Bell Jar , odkazující na židovský americký pár, Julius a Ethel Rosenbergovi, odsouzení za spiknutí za účelem spáchání špionáže a posláni na elektrické křeslo 19. června 1953. Jejich popravu mnozí vnímají jako nejhorší období americké studené války. Rosenbergovi jsou stále jedinými Američany, kteří byli v době míru popraveni za špionáž, a Ethel je jedinou Američankou zabitou americkou vládou za jiný zločin než vraždu.
Během jejich soudního procesu byla Ethel osočována za to, že upřednostnila komunismus před svými dětmi, a obžaloba trvala na tom, že byla dominantní polovinou páru, protože byla o tři roky starší. Ale otázky, zda byla vůbec vinna, v posledních letech sílí a nový životopis ji představuje v jiném světle.
Ethel byla zabita za to, že byla manželkou. Provinila se tím, že podporovala svého manžela Anne Sebba, autorku Ethel Rosenberg: Tragédie studené války , říká mi. A k tomu sedmatřicetiletá matka dvou dětí nechala do těla napumpovat pět masivních výbojů elektřiny. Očití svědci uvedli, že z její hlavy stoupal kouř.
Zabití Rosenbergů bylo tak šokující, že se stalo součástí populární kultury, o níž se zmiňují díla Tonyho Kushnera a Woodyho Allena. Nejpohnutější kulturní odezvou byla E.L. Doctorowův román z roku 1971, Kniha Daniel , která představuje život nejstaršího dítěte Rožmberků, které přejmenuje na Daniela. Ve skutečnosti se starší Rosenbergovo dítě jmenuje Michael a jeho mladší bratr je Robert.
Je hořký, deštivý jarní den, den, kdy dělám rozhovor se syny Rožmberků. Tři a sedm, když byli jejich rodiče zatčeni, šest a deset, když byli zabiti, jsou nyní známí jako Michael a Robert Meeropolovi, protože přijali příjmení páru, který je nakonec adoptoval. Když byli jejich rodiče zatčeni, Michael, vyzývavé dítě, jednal ještě víc, zatímco Robert se stáhl do sebe. Tato dynamika stále platí: Robert je zdrženlivější a já vylétám z držky, říká Michael, 78, profesor ekonomie v důchodu.
Michael a Robert Meeropolovi s babičkou Sophií, matkou Julia Rosenberga
AFP/AFP přes Getty Images
Trpělivý, metodický Robert (74), bývalý právník, pečlivě zvažuje každé slovo. Mluvíme přes video: Robert je v Massachusetts, Michael ve státě New York. Rozdíly mezi nimi jsou zřejmé, stejně jako jejich blízkost: od té doby, co před dvěma lety zemřela Michaelova manželka Ann, mu jeho bratr denně volal. Rob a já jsme neobvyklí sourozenci. Vypořádali jsme se s tolika problémy, jsme velmi zapleteni, říká Michael.
Boje bratrů začaly 17. července 1950, kdy byl jejich otec Julius zatčen v jejich domě v New Yorku pro podezření ze špionáže. Ethelin bratr, David Greenglass, byl dříve zatčen za stejný zločin. Je příznačné, že korejská válka – kterou USA vnímají jako boj na život a na smrt s komunismem – právě začala. Senátor Joseph McCarthy varoval před domácími komouchy a USA propukla rudá panika. O měsíc později byla zatčena i Ethel. Zavolala Michaelovi domů a řekla mu, že byla také zatčena. Takže se nemůžeš vrátit domů? zeptal se. Ne, odpověděla. Sedmileté dítě křičelo.
Julius a Ethel, stejně jako David Greenglass a jeho manželka Ruth, byli komunisté. Jako mnoho Židů se o hnutí začali zajímat ve 30. letech, kdy se zdálo, že jde o způsob, jak bojovat proti fašismu. Na rozdíl od mnoha jiných u toho zůstali poté, co Sovětský svaz a Německo podepsaly pakt o neútočení a zdánlivě se stali spojenci. Byli to lidé, kteří vyrostli během hospodářské krize, říká Sebba. Mysleli si, že dělají svět lepším místem. David pracoval jako strojník v laboratoři atomových zbraní v Los Alamos. Byl zatčen poté, co byl identifikován jako součást řetězce předávání atomových tajemství Sovětům. David svou vinu přiznal a jeho právník mu poradil to nejlepší, co pro sebe může udělat, a dát manželce imunitu, by bylo vydat někoho jiného. Poté byli Rožmberkové zatčeni.
FBI věřila, že Julius byl vůdčí silou, která rekrutovala Američany jako špiony a používala Davida k předávání atomových tajemství Rusům. Počáteční obvinění proti Ethel byla, že v listopadu 1944 diskutovala s Juliem Rosenbergem a dalšími a v lednu 1945 diskutovala s Juliem Rosenbergem, Davidem Greenglassem a dalšími – jinými slovy, mluvila se svým manželem a bratrem. Byla to chabá věc, jak věděla FBI. David nejprve svědčil, že jeho sestra nebyla zapojena. Jeho žena však řekla, že Ethel napsala na stroji informace, které David dal Juliovi, aby je předal Sovětům. David před soudem změnil svůj příběh, aby potvrdil verzi své manželky, pravděpodobně pod tlakem Roye Cohna, ambiciózního hlavního asistenta žalobce. To byl klíčový důkaz proti Ethel – ale i přes to Myles Lane, hlavní asistent právníka pro jižní obvod New Yorku, soukromě přiznal: Případ není proti paní Rosenbergové silný. Ale [působit] jako odstrašující prostředek si myslím, že je velmi důležité, aby byla také odsouzena. Ředitel FBI J. Edgar Hoover souhlasil.
U soudu David vypověděl, že poskytl Juliovi podrobnosti o atomové bombě a že Ethel byla zapojena do jejich diskusí. Protože dal jména, David si nakonec odseděl devět let. Ruth mohla zůstat doma s dětmi. Rožmberkové, kteří tvrdili, že jsou nevinní, byli shledáni vinnými. Soudce Irving Kaufman jejich trest pečlivě zvažoval. Hoover, který si byl vědom toho, jak by to vypadalo, kdyby USA popravily mladou matku, naléhal proti trestu smrti pro Ethel, ale Cohn se pro to přimlouval a vyhrál.
Michael a Robert už nikdy Greenglasses po soudu neviděli a Michael si na ně pamatuje jen to: David vypadal jako nepopsatelný schlub a Ruth byla studená ryba. Ale je to pravda, nebo je to jen synovec, který chce odhalit lidi, kteří lhali o mých rodičích? ptá se. Sama Ethel byla dlouho zobrazována jako studená. Ve skutečnosti Sebba říká, že byla oddanou matkou, která se poradila s dětským terapeutem, aby zlepšila své rodičovské dovednosti. Ale když byla zatčena, všechny touhy dopřát svým chlapcům šťastné dětství se zhroutily. Zpočátku chlapci žili s její matkou Tessie, které se situace nelíbila. Ještě horší bylo, že byli později umístěni do dětského domova. Nakonec se jich ujala Juliova matka Sophie, ale chlapci byli na jejich křehkou babičku příliš. Žádná z jejich tet ani strýců si je nevzala, a tak byli posláni do různých rodin.
Kvůli chlapcům si Ethel vždy udržovala šťastnou frontu. Při návštěvách věznice jsme se vždy dobře bavili: zpívali, povídali si, bavili se, říká Michael. S otcem si dokonce hrál na oběšence, i když si ironii neuvědomoval, dokud nebyl dospělý. Americká vláda řekla, že pokud jim Julius dá jména dalších špionů a on a Ethel se přiznají, jejich životy budou ušetřeny. Rosenbergovi vydali prohlášení: Tím, že nás vláda požádala, abychom zavrhli pravdu o naší nevině, přiznává své vlastní pochybnosti o naší vině... nebudeme nuceni, ani pod trestem smrti, podávat křivé svědectví. 16. června 1953 byly děti převezeny do newyorské věznice Sing Sing, aby se rozloučily se svými rodiči. Dne 19. června Ethel a Julius napsali svůj poslední dopis svým dětem: Vždy pamatujte, že jsme byli nevinní a nemohli jsme se mýlit ve svém svědomí. Tiskneme tě k sobě a líbáme tě ze všech sil. S láskou, tatínku a maminku. Těsně po 20. hodině byli Rožmberkové popraveni.
Chlapce se nakonec ujali Abel a Anne Meeropolovi, starší levicový pár. Vyrůstali v anonymitě mezi milujícími lidmi. Abel byl skladatel, jehož největší hit byl Podivné ovoce ; chlapci byli vychováni z honorářů z nejslavnější písně éry občanských práv. Když jsme žili s Abelem a Anne, bylo to, jako bychom vyhráli v loterii, říká Michael. Chlapci se těšili šťastné výchově, téměř nikomu neřekli své skutečné příjmení – dokud je místní média v roce 1973 neodmaskovala. Využili expozice k kampani pro své rodiče, psaní memoárů a žalování FBI a CIA za vydání dokumentů. o kterém věřili, že prokazuje nevinu jejich rodičů.
V roce 1995 však byly listy Venony odtajněny. Byly to tajné sovětské zprávy zachycené americkou kontrarozvědkou. Rosenbergové byli jmenováni. Julius, jak bylo nyní jasné, rozhodně špehoval pro Sověty, s krycím jménem Anténa a později Liberál. David a Ruth Greenglassovi byli také špióni. Ale o Ethel toho bylo málo. Neměla krycí jméno. Kabely poznamenaly, že byla oddanou osobou (tj. komunistkou), ale [ona] nepracuje (tj. nebyla špiónkou). Ten přepis byl tak blízko ke kouřící zbrani, jak bychom mohli dostat, říká Robert, protože říkal, že Julius a Ethel neudělali věc, pro kterou byli zabiti. Ethel nefungovala a Julius nebyl atomový špión, byl vojensko-průmyslový špión – tedy nepředal podrobnosti o atomové bombě.
Michael byl k Venonským novinám skeptičtější a přemýšlel, jestli to nejsou dezinformace CIA. Ale v roce 2008 je nakonec přijal, když Morton Sobell – který byl odsouzen spolu s Rosenbergovými – veřejně potvrdil, že Julius nepomáhal Rusům postavit bombu. To, co jim dal, bylo harampádí, řekl Sobell. O Ethel Sobell řekla: Čím se provinila? Byť Juliovou manželkou. V roce 1996 David Greenglass konečně přiznal, že lhal o své sestře: Řekl jsem jim ten příběh a vynechal jsem ji, že? Ale moje žena ji do toho dala. Tak co mám dělat, nazvat svou ženu lhářkou? Dodal, upřímně si myslím, že to napsala moje žena, ale nevzpomínám si. Ruth zemřela v roce 2008, David v roce 2014.
Dopis od Michaela a Roberta, kteří prosí za život jejich matky a otce
BRENDAN SMIALOWSKI/AFP přes Getty Images
Robert zahájil kampaň za Ethelino zproštění viny v roce 2015. Přesto její nevina vyvolává více otázek, než řeší. Vzhledem k tomu, že byla skutečnou věřící v komunismus, proč se nepřipojila k Juliovi ve špionáži? Její hlavní identita byla jako manželka a matka, říká Sebba, a na tom jí záleželo. Proč tedy Julius Ethel nezachránil? Klidně jí mohl dát jména, aby jí zachránil život. Otcova neochota pomlouvat své druhy [byla] osobní, říká Michael. To byli jeho přátelé! Až do konce Julius věřil, že do křesla nepůjdou. Vláda v to také doufala – ale chtěla jména. Poté, co byla Ethel zabita, zástupce generálního prokurátora William Rogers řekl: 'Nazvala náš blaf.'
Určujícím tajemstvím Ethel je důvod, proč se rozhodla mlčet. Její dopisy ukazují, že byla hluboce zamilovaná do svého manžela, ale také plná úzkosti o chlapce. Ethel si myslela, že život bez Julia by byl bezcenný, říká Sebba. Protože její synové by ji nikdy nerespektovali, protože by musela jmenovat. Jejich dětství by bylo jednodušší, kdyby Julius spolupracoval, říká Robert. Byl by ve vězení a Ethel by byla propuštěna – jako u Greenglasses. Ale jako dospělý bych byl mnohem raději dítětem Ethel a Julia než dítětem Davida a Ruth Greenglassových.
Kampaň Michaela a Roberta za zproštění viny jejich matky zasáhla ránu zvolením Donalda Trumpa, jehož původním mentorem nebyl nikdo jiný než Roy Cohn. Robert říká, že nemělo smysl žádat Trumpa o pomoc. Nyní ale kampaň začíná znovu a oni jsou optimističtí, prezident Biden se na to bude dívat příznivě. Ptám se, proč na tom teď záleží. Proč to nenechat v minulosti? Je to osobní i politické, říká Robert a zdůrazňuje obě slova. To, že americká vláda vynalezla důkazy, aby dosáhla popravy, je hrozbou pro každého člověka v této zemi.
Největší otázka ohledně Ethel se pro mě týká jejích synů. Po našem rozhovoru s nimi nakonec mluvím ještě několikrát, částečně proto, že je tak příjemné s nimi mluvit: inteligentní, zajímaví, obdivuhodní. Jak nad takovým traumatem zvítězili? Sebba mi řekla, že se na totéž zeptala Elizabeth Phillipsové, dětské terapeutky, kterou Ethel konzultovala před jejím zatčením. Řekla mi, že to záleží na třech věcech, říká Sebba. Řekla: ‚Za prvé, mají vysokou úroveň inteligence. Za druhé, měli úžasné adoptivní rodiče. Ale nyní víme, jak důležité jsou ty rané roky života, a Ethel musela těm dvěma chlapcům v těch letech dát tolik, že jim to vydrželo celý život. Ethel musela být nesmírně dobrá matka.“
Delší verze tohoto článku se objevila v Opatrovník . Guardian News and Media Ltd
