Venkovské večírky: Charleston a Bloomsbury Group
Ředitel Charleston Trust Alistair Burtenshaw o tom, proč je domov vlivné skupiny v Sussexu tak kouzelný
Jedna z klíčových otázek, kterou si jako ředitel Charleston Trust musím položit, je, co by mělo někoho přimět sem přijít? Mám pocit, že je to kolektivní celek. Jeho slavní obyvatelé z něj udělali místo útočiště, nápadů, inspirace, vzpoury a objevování. Dnes je to stále místo takových kompozitních dílů, které přispívají k dalšímu klíčovému aspektu: Charlestonův silný smysl pro místo. Je to dům, který byl svědkem radikální diskuse o způsobu, jakým lidé žijí svůj život.
Jeho význam však není jen historický – je stále současný, protože lidé stále zkoumají své místo v životě a ve světě v rámci tohoto nádherného prostředí. Opravdu, vždy cítím velmi silný pocit místa tady v Charlestonu, když stojím u rybníka před domem uprostřed South Downs.
Čistě z hlediska samotného domu je to jediný zcela nedotčený interiér Bloomsbury kdekoli na světě. Má tedy zvláštní spojení s myšlenkami a uměním této neuvěřitelné skupiny. Každý, kdo se zajímá o Vanessu Bell, Duncana Granta a širší skupinu, by měl rozhodně navštívit Charleston a přijít a prozkoumat to sám.
Architektonicky je Charleston farmou ze 17. století, velmi v místní mluvě. Je dobře umístěn na svém místě, nyní v národním parku South Downs, v areálu historického Firle Estate. Dům objevil manžel Virginie Woolfové Leonard Woolf. Dvojice to vídala na svých procházkách z Ashamu – domu, který používali jako prázdninové sídlo, nyní bohužel zdemolovaného. V té době [během první světové války] Vanessa Bell hledala útočiště pro Duncana Granta a Davida Garneta, oba odpírající z důvodu svědomí.
Tehdy jedinou přijatelnou možností pro pacifisty bylo obdělávat půdu. Grant a Garnet se již nedokázali vyhnout odvodu v Norfolku, takže bylo rozhodnuto přestěhovat se dolů do Charlestonu. Tehdy se v květnu 1916 objevily úžasné dopisy Virginie Woolfové Vanesse Bellové, které popisují Charleston a jeho zaplavený stav. Virginia Woolfová si myslela, že Vanessa Bell by z toho mohla udělat něco velmi speciálního. V říjnu 1916, o pět měsíců později, se sem Bell, Grant a Garnet přestěhovali s Bellovými dětmi. Samozřejmě se musel potýkat s nástupem zimy a muselo to být extrémně chladné a náročné. Okamžitě začali s přeměnami domu, ale Charleston byl jejich trvalým domovem až později.
Transformace byla rozsáhlá a radikální. Charleston byl plný edwardiánských a dřívějších obkladů stěn, takže většina interiérů byla bíle umytá, aby vytvořilo prázdné plátno. Výchozím bodem byly květiny namalované kolem okna pracovny Cliva Bella. Pokud jde o obecné cíle transformace, je důležité pochopit, že nikdy neměli v úmyslu dům dokončit, čímž se transformace stala trvale probíhajícím dílem s důležitým válečným smyslem pro nápravu. V podobném duchu se nesl neokázalý důraz na funkčnost kusů – byly od toho, aby se používaly.
Nábytek byl zdoben, ale především byl používán. Byli na tomto uspořádání neoblomní. Myslím, že to pomohlo rozvinout charakteristiku domu, která mě nejvíce oslovila od doby, kdy jsem sem před 25 lety přišel, a kterou si hosté vždy všimnou – tento úžasně eklektický mix, jakýsi bohémský, lokalizovaný do muzea Sira Johna Soana. Vedle renesančních kopií, které skupina namalovala, je Staffordshire Pottery. Člověk zanechá dojem umělecké harmonie a partnerství v celém domě. Ve skutečnosti vedle sebe Vanessa Bell a Grant často malovali stejná témata. Povzbuzuji hosty, aby pozorovali fascinující podobnosti a rozdíly v obrazech, které byly vytvořeny ve stejnou dobu.
Další věc, kterou považuji za zajímavou na transformaci a jejich filozofii jako skupiny, je status designu. Dnešní publikum navštěvuje s předem vytvořenou představou o tom, co tvoří design. Design je věc, o které mluvíme sama o sobě: máme například Muzeum designu a módní „návrháře“. Ale v době, kdy Vanessa Bell a Grant zdobili Charleston, byl nábytek, zařízení a čalounění opravdu velmi radikální. Pohled na látky a použití bílé ukazuje, jak neuvěřitelně předběhly dobu. Integrace keramiky, textilií, látek, zdobených povrchů stěn a zdobených interiérů byla neobvyklá, zvláště vzhledem k tomu, že se to dělalo „doma“, přičemž konečným cílem byl prostor útočiště a pohodlí. Rozhodně dosáhli této rovnováhy a nemyslím si, že by někdo pochopil, že Charleston je nějak přehnaně navržený.
Za zmínku stojí i ty, které skupina obdivovala i ze vzdálenějších míst. Byli velmi inspirováni lidmi jako Matisse a Picasso a velmi pozorně sledovali, co se v té době dělo ve Francii. Bloomsbury Group se dívala směrem ven a byla ovlivněna Evropou a širším světem – samozřejmě, že nyní mají vliv ještě dále. Rovnováha tedy byla mezi uzemněním na místě – venkovským statkem v South Downs – a zároveň otevřením myšlenkám té doby bez hranic. Byl to právě tento postoj, který poháněl skupinu do centra rozvoje těchto myšlenek. Vezměte si Maynarda Keynese, který napsal The Economic Consequences of the Peace ve svém pokoji a na zahradě v Charlestonu. Virginia Woolfová samozřejmě bydlela poblíž, nejprve v Asham House a poté v Monk's House a byla pravidelnou návštěvnicí, podobně jako EM Forster, Lytton Strachey a TS Eliot.
Po čase se ukázalo, že byli aktéry zrodu modernismu, té odvážné myšlenky rozloučit se s viktoriánským obdobím. Říká se, že z Charlestonu jste mohli slyšet děla západní fronty za první světové války. Čajové soupravy by rachotily. Pro ty, kdo to zde viděli, to byl slyšitelný důkaz toho, že předchozí věk se chýlil ke konci a nastala nová, mnohem pochmurnější éra. Muselo to být velmi blízké, zvláště když mezi nimi byli odpůrci z důvodu svědomí. Samozřejmě následovala druhá světová válka a příběh byl v podstatě stejný. Ale dům zůstal, jak si z něj Bell a Grant postupem času udělali stálou základnu. Bell zde zemřel v roce 1961 a Grant zde žil až do své smrti v roce 1978.
ALISTAIR BURTENSHAW je ředitelem Charleston Trust. Charleston Small Wonder Short Story Festival (27. září až 1. října) probíhá každoročně; charleston.org.uk
