Co byla Východoindická společnost? Tom Hardy se ujímá britské instituce v BBC's Taboo
Je vykreslována jako „největší a nejhorší nadnárodní korporace na světě“, ale jaký byl skutečný příběh EIC?
BBC
Mezinárodní obchod není pro televizní seriál možná tím nejsvůdnějším tématem, ale když se zabývá Východoindickou společností a seriálem je trhák BBC s Tomem Hardym v hlavní roli, věci začnou vypadat zajímavě.
Taboo, které začíná na BBC1 v sobotu 7. ledna, řídí tvůrce Peaky Blinders Stephen Knight a hollywoodský supremo Ridley Scott – a není to žádné dobové drama.
V temné, odvážné sérii Hardy hraje dobrodruha Jamese Keziaha Delaneyho, který se po smrti svého otce v roce 1814 vrací do Anglie a usiluje o krvavou pomstu.
Východoindická společnost hraje hlavní roli krvežíznivého monolitu, který shazuje národy – „největší a nejhorší nadnárodní korporace na světě“, říká Knight. Daily Telegraph – proti kterému se Delaney staví.
Historici však tvrdí, že osmidílné drama zkresluje společnost, z níž měli prospěch asijští obchodníci i jejich anglické protějšky. Také kazí myšlenku Východoindické společnosti jako schopné chovat se jako nadnárodní firma nebo zpravodajská agentura.
„Společnost neměla prostředky k vynucení jakéhokoli spiknutí. Největší bitvy sváděla sama se sebou,“ řekl deníku Telegraph doktor Tirthankar Roy, ekonomický historik z London School of Economics.
Ale co byla Východoindická společnost? A byla samozvaná „největší společnost obchodníků ve vesmíru“ skutečně tak špatná, jak naznačovaly hlasy od Adama Smithe po Piráty z Karibiku?
Jak se zrodila Východoindická společnost?
Východoindická společnost byla založena na Silvestra v roce 1600, kdy královská listina udělila skupině londýnských obchodníků rozsáhlý monopol na veškerý anglický obchod východně od Mysu Dobré naděje a západně od Magellanského průlivu.
Smlouva byla původně udělena na 15 let, ale její lstiví akcionáři zajistili její přežití až do 19. století, kdy podpláceli a lobovali, aby zajistili obnovení monopolu.
k čemu to bylo?
Tato organizace se zrodila po španělské armádě a úspěšně prolomila sevření Španělska a Portugalska na obchod s kořením v regionu.
V průběhu staletí se rozšířila a obchodovala se vším od drahých kovů a pepře po otroky, bavlnu a indigo. Její poslední monopol na čínský obchod s čajem byl zrušen v roce 1833.
Jak velký to bylo?
Docela velké. V roce 1800 Východoindická společnost vytvářela téměř polovinu anglického obchodu, což zajistilo, že její zájmy byly často nerozeznatelné od zájmů země. Stal se největším londýnským zaměstnavatelem, který se rozprostíral v přístavních domech, slévárnách a dokonce jatkách postavených tak, aby poskytoval jídlo pro své hladové posádky. Jeho soukromá armáda 260 000 mužů také znamenala, že získala kontrolu nad celým subkontinentem.
'Nebyla to britská vláda, kdo se zmocnil Indie na konci 18. století, ale nebezpečně neregulovaná soukromá společnost se sídlem v jedné malé kanceláři, pět oken široké, v Londýně.' Opatrovník říká.
Jaké byly výzvy?
Navzdory své síle musela společnost neustále odrážet nezávislé obchodníky – podobně jako Taboo's Delaney – kteří byli pohrdavě označováni jako „vetřelci“.
Když vláda ustavila konkurenta, aby se pokusila omezit její moc, její ředitelé provedli nucenou fúzi s povýšenou společností. Dokonce se jim podařilo dosáhnout toho, že v roce 1657 Oliver Cromwell obnovil monopolní chartu sloučené organizace.
Východoindická společnost se však v 70. letech 18. století dostala do zoufalé finanční tísně, když obvinění z korupce a zneužívání moci vedlo k rostoucím voláním po její kontrole.
Nakonec musela společnost požádat Bank of England o půjčku ve výši 400 000 GBP, a to i přes roční zisky ve výši přibližně 2 milionů GBP. Na oplátku parlament schválil zákony upravující záležitosti korporace.
Politici také v roce 1773 udělili Východoindické společnosti monopol na prodej čaje v amerických koloniích, aby pomohli získat hotovost – což vyvolalo Boston Tea Party a nakonec americkou revoluci.
Jak to skončilo?
Východoindická společnost byla nakonec zodpovědná za svůj vlastní zánik, ke kterému došlo z velké části kvůli jejímu katastrofálnímu špatnému hospodaření s Indií.
Společnost získala kontrolu nad Kalkatou v 18. století a poté prakticky nad celým Bengálskem. Byl však obviňován z bengálského hladomoru v roce 1770, při kterém zemřelo odhadem deset milionů Indů – třetina populace.
Dvě po sobě jdoucí špatné sklizně katastrofálně spojené s represivními zemědělskými daněmi Východoindické společnosti a špatným hospodařením s půdou. Farmáři byli nuceni pěstovat indigo místo jídla a objevily se zprávy, že hladovějící byli nuceni jíst mrtvé.
V roce 1857 vypuklo indické povstání, zčásti proto, že hinduističtí a muslimští vojáci namítali proti nutnosti nabíjet své pušky rozkousáváním otevřených nábojnic, o kterých se říkalo, že jsou potřísněny tukem krav a prasat, zvířat zakázaných jejich náboženství.
Východoindická společnost potlačila povstání po devíti měsících a pověsila desítky tisíc podezřelých rebelů podél Gangy. Krvavý incident byl ale pro parlament poslední kapkou. Společnost byla rozpuštěna o rok později a vládu nad Indií převzal Britský Raj.
