Co to byla bitva o Británii a proč byla tak důležitá?
Německé jednotky byly nakonec neúspěšné ve svém leteckém útoku na britskou pevninu
2010 Getty Images
Dnes si připomínáme 78. výročí zahájení bitvy o Británii, která je považována za významný zlom ve druhé světové válce.
V letošním roce se toto výročí shoduje s průletem nad Buckinghamským palácem, který se uskuteční dnes později u příležitosti 100 let Royal Air Force.
Královna bude mezi členy královské rodiny, kteří se zúčastní dne akcí na oslavu stého výročí BBC zprávy. Speciální bohoslužba se bude konat ve Westminsterském opatství a více než 1000 služebníků a služebnic se zúčastní průvodu v The Mall.
Letouny reprezentující RAF v průběhu desetiletí se pak zapojí do průletu nad Londýnem ve 13:00 britského času. Letadla z bitvy o Británii Memorial Flight včetně Dakota, Lancaster, Hurricane a Spitfire jsou součástí sestavy.
Šéf Královského letectva, vrchní maršál letectva Sir Stephen Hillier, řekl: Spojení této velké přehlídky, nové barvy a průletu – toto bude úžasný den a jde o to připomenout si celou naši historii a jde o oslavu toho, co dnes děláme.
Co se stalo v bitvě o Británii?
Dne 18. června 1940, po úspěšné okupaci Francie nacisty, pronesl nově zvolený premiér Winston Churchill projev: Bitva o Francii je u konce. Bitva o Británii právě začíná.
Německá strategie byla navržena tak, aby zajistila vzdušnou převahu nad Británií jako předchůdce operace Sea Lion, totální invaze do Spojeného království. 10. července začala Luftwaffe bombardovat přepravní střediska na jižním pobřeží, než přeměnila své cíle na letiště a infrastrukturu RAF. V průběhu následujících 12 týdnů obě strany také provedly teroristické bombardování civilního obyvatelstva, které způsobilo obrovské škody Londýnu a Berlínu.
Ačkoli Luftwaffe značně převyšovala RAF, britské obranné systémy byly důmyslnější a britské použití radarové detekce bylo klíčem k její účinné odolnosti.
Co je Den bitvy o Británii?
Den bitvy o Británii nastal v neděli 15. září 1940, kdy německá Luftwaffe zahájila svůj největší a nejkoncentrovanější útok proti Londýnu v naději, že vtáhne RAF do vyhlazovací bitvy. Leteckých bojů, které trvaly až do setmění, se zúčastnilo kolem 1500 letadel.
Tento den je považován za významný bod obratu ve druhé světové válce, protože Hitler, který prohrál bitvu, se rozhodl odložit operaci Sea Lion – obojživelný útok německých ozbrojených sil, který měl předcházet invazi na britskou pevninu.
Poté, co byla německá Luftwaffe poražena za denního světla, obrátila svou pozornost na noční bleskovou kampaň, která trvala až do května 1941.
V podstatě Den bitvy o Británii zajistil, že západní spojenci měli základnu, ze které mohli zahájit ofenzívu, která by přinesla konec války, říká historik. Paul Addison ve své knize The Burning Blue a následně zajistil, že na bojišti bude přítomnost západních spojenců, kteří se setkají se sovětskou Rudou armádou ve střední Evropě na konci války v květnu 1945.
Nebyli to jen Britové a Němci, kdo viděl akci. RAF tvořili vojáci z celého světa, mezi nimi Poláci, Novozélanďané, Kanaďané a Češi. Všichni bojovali za spojeneckou věc během bitvy o Británii.
Proč to bylo tak důležité?
Historici se široce shodují, že důležitost bitvy o Británii byla v první řadě psychologická. Jako první porážka Hitlerových vojenských sil ve válce to byl důležitý faktor při posílení morálky jak britské veřejnosti, tak armády. V roce 2010 to řekl jeden veterán RAF, Tony Iveson BBC : Pokud jde o nás, zachránili jsme svět.
Churchill považoval roli RAF ve válečném úsilí za zásadní a slavně prohlásil: Nikdy na poli lidských konfliktů nebylo tolik dluženo tolika tak málo lidem. Odložení Hitlerových invazních plánů také znamenalo, že se Británie mohla stát pevností pro spojenecké síly, jak válka pokračovala, a nakonec by se stala základnou, ze které bylo v roce 1944 zahájeno osvobozování západní Evropy.
Více než 500 mužů zemřelo v bitvě o Británii a téměř 800 dalších se nedožilo konce války v roce 1945. Předpokládá se, že stále žije méně než deset veteránů bitvy.
Infografika od www.statista.com pro TheWeek.co.uk.**
