Jak Darwin změnil svět
Dvě stě let po narození Charlese Darwina dne 12. února 1809 stále pociťujeme dopad jeho evoluční teorie, který mění svět.
Co bylo na jeho teorii tak nového?
Náboženští fundamentalisté dnes brojí proti Charlesi Darwinovi za to, že zpochybňuje popis stvoření v Genesis, ale to ve skutečnosti nebyl hlavní problém v době jeho klíčového díla. O původu druhů , publikované v roce 1859. Dlouho před Darwinem vyvrátil viktoriánský geolog Charles Lyell myšlenku sedmi dnů stvoření; skutečně, stipendium 19. století povzbudilo křesťany, aby viděli rané biblické příběhy spíše jako metafory než doslovné zprávy. Mnoho teoretiků před Darwinem podporovalo myšlenku evoluce – ačkoli pro většinu to byla božsky určená lineární evoluce, pochod ke stále větší dokonalosti, s člověkem jako vrcholem. Na Darwinově myšlence bylo nové a hluboce znepokojivé to, že se zdálo, že skoncovala s nutností dovolávat se božské autority nebo jakéhokoli smyslu pro účel nebo záměr.
A jaké byly ingredience Darwinova Velkého nápadu?
Spočívá na třech základech: pozorování, že potomstvo rostlin a zvířat se přirozeně liší od svých rodičů náhodnou mutací; předpoklad, že tyto variace se předávají z generace na generaci; a hypotéza, že ve světě, kde populační růst převyšuje nárůst dostupných zdrojů, každý jedinec s genetickou variací, která poskytuje konkurenční výhodu v boji o zdroje, s větší pravděpodobností přežije, aby se rozmnožil a předal tuto variaci dál – což nakonec povede k nové druhy. Darwin o tomto procesu hovořil jako o „přirozeném výběru“, i když ani to nebylo zcela nové.
Kdo další o těchto řádcích spekuloval?
Jeho dědeček, Erasmus Darwin, mimo jiné. Dlouho před svým vnukem nastínil svůj názor významný polyhistor a volnomyšlenkář – v dílech jako např Původ společnosti (1803) – že život se vyvinul jako výsledek přirozené variace ovlivněné „třemi velkými předměty touhy“: sexem, obživou a bezpečím. Dávno před svým vnukem si vysloužil hněv konvenčních myslitelů. Myšlenka, že „celý lidský druh náhodou pochází z pozoruhodné rodiny opic“, je absurdní, řekl autor knihy Rip van Winkle , Washington Irving, zatímco Samuel Taylor Coleridge se posmíval myšlence, že člověk pochází „z nějakého šťastného druhu paviána“.
Byl Darwin zázračné dítě?
Daleko od toho. Byl vyhozen ze školy v Shrewsbury; přerušil studia medicíny v Edinburghu; a když byl poslán do Cambridge studovat k svatým stavům – připravit ho na anglikánské kněžství – trávil čas střeleckými výlety a hledáním potravy pro brouky. 'Nestaráš se o nic jiného než o střílení, psy a chytání krys, a uděláš ostudu sobě i své rodině,' řekl jeho podrážděný otec, lékař bohaté společnosti a finančník. Jen proto, že se Darwin spřátelil s profesorem botaniky v Cambridge, byl pozván na průzkumnou cestu do Ohňové země na palubě lodi Beagle jako gentleman a společník kapitána. A teprve poté, co jeho strýc Josiah Wedgwood přesvědčil zdráhavého Darwinova otce, aby zaplatil za výlet, vydal se v roce 1831 na svou pětiletou odyseu kolem pobřeží Jižní Ameriky.
Dospěl na této cestě ke své teorii?
Ne, ale pozorování a vzorky, které nasbíral, ho přivedly na cestu. Variace blízce příbuzných druhů pěnkav, které našel na izolovaných ostrovech na Galapágách (zejména jejich různě tvarované zobáky), by mu pomohly ukázat, jak se zvířata vyvíjela, jak se přizpůsobovala zdrojům potravy, a daly mu první tušení o jeho velkém nápadu. Ale plně rozvinutá teorie nabyla konečné podoby až za další čtvrtstoletí. Co mu trvalo tak dlouho publikovat?
Částečně proto, že nesnášel kontroverze (jednou řekl, že vysvětlovat své přesvědčení bylo jako ‚přiznání se k vraždě‘) a bál se dopadů na svou oddaně křesťanskou manželku Emmu (dceru Josiaha Wedgwooda). Když publikoval, omezil svůj popis evoluce na zvířata a rostliny, přičemž se vyhnul záludné otázce lidského původu jako „obklopeného předsudky“. Věděl také, že pokud mají být jeho myšlenky přijaty, musí předložit pečlivě podložený případ. Využil tedy uplynulé roky k tomu, aby do svých pozorování bígla přidal „velké množství faktů“, proměnil svou kuchyňskou zahradu v laboratoř a rozvinul dalekosáhlou síť dopisovatelů – přátel, chovatelů holubů, školkařů, koloniálních úředníků, misionářů, myslivců. , zahradníci. Svou teorii podrobně rozepsal v roce 1844, ale stále váhal s jejím zveřejněním, když mu v červnu 1858 jeden z jeho korespondentů, průzkumník Alfred Russel Wallace, napsal mechanismus pro změnu druhů identický s jeho vlastním. Darwin, který se styděl za své „trumfy“ zklamání, že jeho „priorita“ objevu byla ohrožena, zveřejnil v roce 1859 svůj velký nápad. Udělala tedy jeho teorie z Darwina ateistu?
Darwin prohlašoval pouze za agnostika a pochybnost v něm vyvolala spíše osobní tragédie než věda – zejména smrt jeho milované dcery Annie ve věku 10 let. Po její smrti již nechodil do vesnického kostela a jeho selhání najít duchovní útěchu ve svém zármutku zřejmě posílilo jeho důvěru v přírodní zákony.
A jeho vliv na vědu?
Původ dal biologii její klíčový vůdčí princip. Když se počátkem 20. století prosadila mendelovská genetika doprovázená objevem chromozomů, vysvětlila mnohá Darwinova pozorování o dědičnosti. Když byla šroubovice DNA o 50 let později odhalena, sloužila jako základ pro molekulární základ genetických variací, na které působí síly přirozeného výběru. Dokonce i papež musel v roce 1996 prohlásit, že Darwinova evoluční teorie je nyní „více než hypotéza“. Přesto v průzkumu BBC v roce 2006 pouze 48 procent britské veřejnosti přijalo evoluční teorii jako nejlepší popis vývoje života.
