Kniha týdne: Monica Jones, Philip Larkin a já
Kniha Johna Sutherlanda, která otevírá oči, o básníkovi a jeho dlouhodobé přítelkyni
- Kniha týdne: Monica Jones, Philip Larkin a já
- Průkopnický život Lady Mary Wortley Montagu
- Novinka týdne: Lean Fall Stand
Příběh Philipa Larkina byl vyprávěn mnohokrát, řekl John Carey The Sunday Times . Nová kniha Johna Sutherlanda je však jedinečná tím, že se zaměřuje na básníkovu dlouholetou přítelkyni Monicu Jonesovou. Dvojice se setkala na univerzitě v Leicesteru v polovině 40. let. Byla to mladá lektorka; on, pomocný knihovník. Udrželi svůj vztah po další čtyři desetiletí, ačkoli po většinu času Larkin žil v Hullu a měl vztahy s jinými ženami. Pečlivě rozdělil jejich společný čas: každé léto měli čtrnáctidenní prázdniny, každoroční návštěvu nějaké velké katedrály a tři dny sledování zkušebního zápasu v Lord’s.
Jones byla často očerňována spisovateli: Kingsley Amis ji nazval ponurou starou taškou a vylíčil ji jako Margaret Peel podobnou harpyji. Štěstí Jime ; Christopher Hitchens ji popsal jako frigidní, fádní a hysterickou. Přesto se Sutherlandovi, který ji poznal během studií na Leicesteru v 60. letech 20. století, líbila a obdivovala ji – a v této poutavé knize, poutavé směsi biografie a memoárů, ožívá jeho starý učitel.
Zdá se, že Sutherland začal s touto knihou v naději, že zachrání Jonesovou před komparativním zanedbáváním, ve kterém strádá, řekl Andrew Motion v Divák . Zdůrazňuje její charisma (pravidelně vodila oblíbené studenty do hospody) a divadelní styl přednesu – když mluví o Macbeth , oblékla by se do tartanu. Ale když se probíral její obsáhlou korespondencí, byl šokován tím, co objevil. Jones, stejně jako Larkin, byl virulentní rasista a antisemita, který alespoň jednou volil BNP. Její dopisy, poznamenává Sutherland, byly plné ošklivých výpadků, sdílené misogynie a kyselých proudů vyloženě odpornosti. Tato kniha, i když je zchátralá a opakuje se, poskytuje přesvědčivě intimní portrét.
Kdyby Jonesová zahořkla, těžko byste jí to mohli vyčítat, řekl James Marriott Časy . Její vztah s Larkinem, jak ukazuje tato bezútěšná, ale přesvědčivá kniha, jí pomalu ničil život. Po celá desetiletí se živila všemi žalostnými drobky náklonnosti, o které se staral, aby ji odhodil – a její výsledné neštěstí bylo divoké a nekontrolovatelné. Básník, pravda, mohl být lehkovážně krutý, stejně jako zbabělý a zmatený, řekla Rachel Cookeová Pozorovatel . Ale naznačovat, jak to dělá Sutherland, že nátlakově ovládal Jonese, zachází příliš daleko. Nakonec věřila, že život je s ním lepší než bez něj – dala přednost půlce bochníku než žádnému chlebu.
W&N 288pp £ 20; The Week Bookshop 15,99 £
The Week Bookshop
Chcete-li si tento titul nebo jakoukoli jinou tištěnou knihu objednat, navštivte theweekbookshop.co.uk nebo si promluvte s knihkupcem na čísle 020-3176 3835. Otevírací doba: pondělí až sobota 9:00–17:30 a neděle 10–16:00.
