Co dělá výjimečnou whisky?
James Mackay, vedoucí vzácných a sběratelských lihovin pro Diageo, o charakteristikách nejlepších světových whisky
- Vyzkoušeno a ochutnáno: nejlepší whisky na Vánoce
- Průvodce pro začátečníky při nákupu whisky
- Jak se stát „expertem“ na whisky za pouhé dvě hodiny
- Investice do tekutého zlata: vlastnictví sudů po vzácné whisky
- Co dělá výjimečnou whisky?
Gary Morrisroe
Sbírání a vychutnávání whisky je velmi subjektivní zábava. I když se znalci shodují, že některé whisky jsou skvělé a jiné ne, spory o tom, které jsou které a proč, budou pokračovat donekonečna – k radosti všech zúčastněných.
Během svých 25 let práce v odvětví vína a lihovin jsem si však všiml některých společných témat nebo zásad, které je užitečné vzít v úvahu při otázce, zda je whisky skutečně výjimečná.
Příchuť
Whisky začíná a končí chutí, a aby byla hodna označení výjimečná, chuť musí mít komplexnost: více vrstev chuti, rozměrů, hloubek a éterických vrchních tónů. Zatímco víno je proslulé naprostou rozmanitostí chutí, které může vykazovat, whisky je obecně uznávána jako jedna z mála destilovaných lihovin na světě, která nabízí stejně úžasnou škálu chutí a vůní, zejména v případě skotské whisky. Whisky s jedinou chutí nebo vůní, ať už je sebelepší, nemůže být výjimečná, protože to člověka časem omrzí.
Díky vyššímu obsahu alkoholu jsou chutě whisky hůře k ochutnání a docenění než víno, ale na patře přetrvávají déle a zaplaví nejen ústa, ale celé tělo i mysl. Rozlišení různých chutí skutečně jemné whisky by mělo být obtížné; jejich naprostý počet a nepolapitelné jemnosti tvoří zásadní prvek tajemství, díky kterému se sběratelé i znalci vracejí znovu a znovu a téměř, ale nikdy je zcela neznají.
Původ
Stejně jako lidé, i výjimečné whisky mají každá svůj vlastní příběh. Jsou vyrobeny někým, na určitém místě a čase, poté se jejich charaktery formují léty zrání a mísení s jinými whisky. Skutečnost, že údaj o stáří whisky působí tak silnou fascinací, není náhoda, protože stáří whisky nejen zjemňuje drsné okraje mladého destilátu a dodává další nuance a vrstvy chuti, ale také přirozeně vede k myšlenkám na plynutí času. Skvělé whisky, které nabyly své komplexnosti a jemnosti za mimořádně dlouhou dobu, vzbuzují určitý respekt a úctu. Moje nedávná ochutnávka nově vydaného 53letého jednosudového stáčení Singleton of Dufftown byla například hlubokým zážitkem, nejen při vychutnávání vznešených chutí, ale také při přemýšlení o záhadách jeho původu. To je důvod, proč jsou zvláště staré whisky pro sběratele tak přitažlivé.
O to více se takové myšlenky akcentují při degustaci whisky z takzvaných duchářských palíren, tedy těch, které přestaly fungovat. Port Ellen a Brora jsou dva nejčastěji opěvovaní znalci, a přestože jsou právem obdivováni pro svou téměř pobuřující hojnost chutí, nelze popřít přidané vzrušení z toho, že zažijete něco, co je v podstatě konečné a nikdy se to nedá zopakovat. Zážitek není nepodobný zážitku z pohledu na původního starého mistra.
Kontext
Podle mého názoru jsou to však právě myšlenky a pocity, které whisky navozuje, ve výsledku ji skutečně výjimečnou. Výjimečná whisky dokáže rozdmýchat emoce stejně silně jako skvělá hudba a skutečně mnoho milovníků si ji vychutná na jednom posezení, nechá je přemoci smysly a emoce a pak pomalu odezní.
O Jamesi Mackayovi
James Mackay je vedoucím vzácných a sběratelských lihovin pro společnost Diageo, britskou nápojovou společnost, která vlastní největší světovou zásobu zrající skotské whisky a provozuje 28 palíren jednosladové skotské whisky. Svou první palírnu whisky navštívil ve 20 letech a po devíti měsících ve funkci investičního bankéře strávil dalších 25 let v odvětví vína a lihovin.
