Coupette: stůl pro dva v Bethnal Green
Nejprve se napijete, pak se napijete a pak se napijete. Tak řekl F. Scott Fitzgerald o své lásce ke koktejlům, z nichž byl prý jeho oblíbený gin ricky (gin, limetkový džus, klubová soda). A zatímco (v době psaní tohoto článku) sychravý leden visel nad Londýnem jako hustá pochmurná mlha, rozhodli jsme se s kamarádem Jackem pokrčit rameny, vyndat list z knihy slavného spisovatele a loudit se do noci na koktejly – hodně z nich.
Vkročíme tedy do Coupette – okouzlujícího koktejlového baru inspirovaného galskou tematikou v Tower Hamlets, jen pár minut od stanice metra Bethnal Green. Je tak nesourodé ke svému okolí, úhledně sevřené mezi samoobsluhou prodávajícími obří pytle rýže a sárí zavěšené na figurínách, že by vám bylo docela odpuštěno procházet přímo kolem něj (což já dělám, dobrých deset minut).
Na této rušné ulici ve východním Londýně se baru daří cítit se naprosto jako doma a zároveň působí mezinárodním dojmem. Získal řadu ocenění a v loňském roce si udržel své místo v seznamu nejlepších barů světa 2019.
Coupette se překládá jako drzý. Vřelý a příjemný bar dokáže být intimní a útulný, živý a rušný.
Posaďte se u baru a uvidíte, jak se na vás usmívá množství Mariannes; povrch je pokrytý zářícími desetifranky. Příběh říká, že pokud správně uhodnete, kolik mincí je, dostanete zdarma calvados – brandy z jablek z Normandie a specialitu baru. Coupette je skladuje z oblastí Pays d'Auge a Domfrontais, aby byla zajištěna nejlepší kvalita.
Jsem si jistý, že by to Marianne schválila – L svoboda , A rovnost a, ehm, brandy. Lois Long, neúnavná fejetonistka z New Yorku, jednou s oblibou napsala, že na Manhattanu z dob prohibice se často držela brandy, protože pašerák nedokázal předstírat její vůni a chuť. Jsme zde v dobrých rukou.
Odhalené cihly a slabé osvětlení dodávají místu měděnou, rustikální záři a je tu klavír, opilý nápis Tabac, lampy Tiffany, ach – a děsivá sova (Jackova slova, ne moje), která na nás zírá z plakátu. Vintage, neslušné zařízení dodává baru jeho kouzlo, zatímco hudba je moderní rock and roll – vzpomeňte si na Arctic Monkeys, Oasis, Amy Winehouse, The Smiths a Madness. Je to hlasité, ne příliš francouzsky znějící, ale zábavné.
Zaměstnanci jsou úžasně nenároční, bez námahy nás provádějí menu, které se mění s ročním obdobím a je přinejmenším matoucí. Jsou vypsány nejrůznější divné a báječné likéry a tiše volají: Vypij mě! Vypij mě!
Nechal jsem se přesvědčit, abych si dal Never Enough, skládající se z letitého Calvadosu, hnědého másla, páleného melasu a uzeného kaštanového mléka, podávaného v jakémsi kameninovém hrnku a se dvěma obřími ledovými koulemi. Je to na mě moc sladké. Nikdy dost? Spíš už nikdy, ale pravděpodobně by to byl sen pro ty, kteří mají chuť na sladké.
S koktejly, samozřejmě, jeho koně na kurzy, a pokud spadnete, musíte se vrátit. Rozhodnu se hrát na jistotu a okamžitě se rozhodnu pro dva oceněné koktejly v baru. Za prvé, jablka, která se skládá z calvadosu a sycené jablečné šťávy.
Charakteristický koktejl se mění každý měsíc, s jiným calvadosem a jinou domácí jablečnou šťávou. Tento měsíc je to Red Delicious a určitě je to lahodné, osvěžující a jednoduché.
Šampaňské Pina Colada si také zaslouží své uznání. Dodává se v elegantním kuželovitém poháru, dokonale bílé a zasněžené, s posypem kokosových hoblin navrchu. Kokosový sorbet mu dodává lehčí pocit – v tomto koktejlu není žádná smetana – a šampaňské mu dodává nádech luxusu. To rozhodně nejsou ty pochmurné, někdy až chorobné variace, které najdete na dovolené. Je to lahodně dekadentní a krásně prezentované.
Jack se mezitím nabažil na Krok v čase, který mi celý týden vrtal hlavou, od té doby, co jsem ho poprvé zahlédl v jídelníčku. Grey Goose vodka, olivový olej, rozmarýn, H. Theoria Prokrastinace, něco, čemu se říká mínus smetana a víno. Zvědavější a zvědavější.
Nikdy jsem neslyšel o H. Theoria Procrastination, ale rychlý googlu mě informuje, že se jedná o likér vytvořený dvěma Francouzkami se zkušenostmi v haute cuisine a vůní a vyrobený z amerického dubu, fazolí azuki, rooibos, černého čaje, jasmínu, pomeranče a rostlinný rozmarýn. Vyžaduje chuť. Koho šíleného muže nebo ženu by napadlo spojit vodku, víno a olivový olej? Mohla by tato směs fungovat? Mělo by? To ano. Svěží, aromatické, nepřekonatelné, něco jako popíjení studeného, štiplavého, bylinkového bílého vína.
Mezitím žena poblíž nás oznámila barmanovi, že se vrátí do zasedací místnosti, což zní naprosto progresivně a hluboce zajímavě. Po rychlém prozkoumání menu následuji její vedení. Board Room je hladká a sofistikovaná kulka nápoje – hennessy koňak, dubonnet, ořech, třešeň, káva a kouř. S nádechem portského a tabáku je to něco, s čím se dá po jídle odejít. Coupetteovo pojetí klasického Belliniho s rinquinquinem (francouzským broskvovým likérem) je pevným favoritem, i když Jack má problémy.
Můžeme si promluvit o tom, jak vás vkládání rostlin do nápojů lechtá v nose?, říká a dává jemnému listí vyčnívajícímu z horní části mé sklenice – a mně – zvláštní pohled. Zcela se nedostal přes stříbrný šmrnc listu, který se objevil v jeho Kroku v čase, a lámal si hlavu nad tím, zda je správnou etiketou skládat ho, nebo ne. Mysleli jsme, že ne. Coupette také dělá průměrnou whisky kyselou a White Lanýž White Negroni, podávaný ve sklenici s tak jemnou stopkou, že je sama o sobě mistrovským dílem, je dalším vítězem.
Měl bych dodat, že občerstvení v baru Coupette je opravdu velmi dobré. Jejich domácí hummus a crostini z bílých fazolí jsou opravdovou špičkou a ještě více zpříjemňují strávení večera. Takové výborné svačiny jsou také asi docela moudré – jen na popcornu nemůžeme přežít.
Je to opravdu vynikající bar, kde se podávají odvážné, inteligentní, vynalézavé koktejly, které lechtají mnohem víc než jen nos. Je také dobrá zábava v mizerném měsíci vstoupit do drzého, veselého koktejlového baru ve východním Londýně, který hraje hlasitou hudbu a ví, jak dělat kreativní a radostné věci s mixérem na koktejly. Mám pocit, že kdyby tu byla Lois Long nebo F. Scott Fitzgerald, požadovali by, aby někdo hrál na ten zatracený klavír. Možná jindy.
Coupette, 423 Bethnal Green Rd, Londýn E2 0AN; coupette.co.uk
+44 (0) 20 7729 9562
