Roy Hodgson z Fulhamu je manažerem roku
Porazit Juventus, Wolfsburg a další špičkové evropské týmy se v Craven Cottage stane folklórem
Šéf Fulhamu Roy Hodgson byl asociací ligových manažerů zvolen manažerem roku. Zatímco jeho tým dosáhl úctyhodného 12. místa v Premier League, je to jeho úžasná jízda v Evropské lize, která vyvrcholila zítřejším večerním finále proti Atléticu Madrid, které mu získalo uznání. Když v prosinci 2007 dorazil do Craven Cottage, klub byl v útlumu. Ale v náznaku toho, co by mohlo přijít, dovedl Fulham k zázračné sérii čtyř výher z posledních pěti zápasů a zachránil je před sestupem. To, že se lidé jako Sir Alex Ferguson, Arsene Wenger a Harry Redknapp dožadovali jeho uznání, svědčí o velikosti jeho úspěchu. Běh Evropské ligy, při kterém jeho tým porazil Juventus, Wolfsburg a loňského mistra Šachtar Doněck, je věcí fantazie, a ať už zítra v Hamburku dopadne jakýkoli výsledek, evropské výkony letošní sezóny jsou předurčeny stát se folklórem Fulhamu. Předseda LMA Howard Wilkinson řekl: „Od vstupu do Fulhamu Roy změnil jmění klubu. Nejprve je zachránil před pokrajem sestupu a poté je v minulé sezóně vytáhl na jejich nejvyšší ligovou pozici. Letos tuto platformu zúročil a dosáhl pozoruhodného úspěchu v letošní Evropské lize... Je velkým vzorem pro všechny začínající manažery a trenéry a toto uznání si plně zaslouží.“
Dalším manažerem tovaryše, který dosáhl nepravděpodobného úspěchu, je Steve McClaren, který získal zvláštní ocenění za zásluhy LMA. Po převzetí FC Twente, pouhých šest měsíců poté, co byl vyhozen z práce v Anglii, McClaren vedl nizozemský tým od úspěchu k úspěchu, který vyvrcholil vítězstvím v lize v této sezóně – poprvé v historii klubu.
McClarenův úspěch v Holandsku vedl ke spekulacím, že se vrátí do Premier League, možná s West Hamem. Bývalý šéf Middlesbrough se ale zjevně rozhodl, že jeho budoucnost leží na kontinentu, a den po obdržení jeho ceny LMA bylo oznámeno, že McClaren převzal funkci manažera Wolfsburgu.
Uznání Hodgsona a McClarena znamená návrat na výsluní anglického manažera v době, kdy Chelsea, Arsenal, Liverpool a anglický tým řídí Evropané. Čas na změnu? Nebo alespoň pro majitele Fulhamu Mohameda Fayeda, nyní s hromadou peněz po prodeji obchodního domu Harrods , dát Hodgsonovi více jistoty než klouzavá 12měsíční smlouva, kterou vyjednal loni v prosinci?
