Recenze Windmill Soho: vulgární kabaret, neškodné jídlo a bezvadný personál

Navzdory své rekonstrukci za 10 milionů liber se toto nechvalně známé londýnské místo nedaří splnit

Zobrazit všechny stránky Větrný mlýn

Interiér Větrného mlýna

Pro každého, kdo je obeznámen s tím, jak Soho bývala – nebo vlastně s filmem Paní Hendersonová představuje v hlavní roli Judi Dench – oživení Větrného mlýna je zajímavý pojem.

Recenze hotelu The Dorchester: oslava minulosti a současnosti Londýna
Recenze Bad Vegan London: Převážně rostlinné rychlé občerstvení, které nabízí opravdovou ránu
Marble Arch Mound: Londýnský „s**t hill“ v hodnotě 2 milionů GBP je zesměšňován

V mnoha ohledech byl úklid Soho zklamáním i vítaným. To, čím Soho v nedávné minulosti bylo, mělo své špinavé kouzlo, ale mnohé z toho také přišlo na zjevnou lidskou cenu – takže i to musíte vzít v úvahu. Je to druh Schrödingerovy gentrifikace; úklid, který je dobrý i špatný zároveň. A jádrem toho všeho je Větrný mlýn, jak tomu bylo po celá desetiletí.

Jak ukázaly zábavné Paní Hendersonová představuje Větrný mlýn byl domovem nahých showgirls, které prosluly stály nehybně jako sochy a využívaly právní mezeru, která umožňovala nahotu, dokud byla účinkující nehybná (mnozí stručně popisovali, jako by se hýbala, je to neslušné). Byl také domovem Windmill Steeplechase, příplatek za obsazení sedadel v první řadě pro nejlepší výhled.

Větrný mlýn zůstal otevřený během Blitz; jeho hrdé tvrzení, že jsme nikdy nezavřeli předvídatelně, se stalo nikdy jsme se neoblékli. Šedesátá léta viděla jako trochu riskantní kino, než jej koupil erotický podnikatel Paul Raymond (hey, to je hezčí a přesnější termín než porno vydavatel) a vrátil nahotu (tentokrát v pohybu) v sérii her. , taneční show a večerní klubové kabarety.

'Spletli si vulgárnost se sexy'

V posledních letech byl The Windmill místem, kde se tančilo u stolu, ale nyní, po úpravě za 10 milionů liber, noví majitelé Ryan Bishti a Amrit Walia znovu uvedli místo do provozu jako restauraci a kabaret slibující velkolepý divadelní kulinářský zážitek. Ale dodává?

Ve slově? Ne. Jinými slovy, ne, to ne, ale pak jsem možná jen ve středním věku, nevrlý a nesměju se jako stoka, protože si někdo udělal očividný vtip. Když jsem se rozhlížel po většinou mnohem mladším publiku, očividně si užíval velrybu v generálním kabaretu a neohrožujícím menu a koktejlech, cítil jsem se velmi starý.

Pozitivní bylo, že jsem navštívil s tajnou zbraní. Můj velmi dobrý přítel, Giles, byl (pozoruhodně) mužským hercem ve Větrném mlýně za časů Paula Raymonda a má mnoho, mnoho vynikajících příběhů. Bohužel to jen ulehčilo slabiny Větrného mlýna.

V zájmu pozitivity – protože to byl špatný rok – pojďme probrat negativa a dostat se co nejrychleji k těm dobrým. Největší nevýhodou, kterou trefně shrnul Giles, byl samotný kabaret. S povzdechem řekl, že si spletli vulgárnost se sexy. A měli.

Také si spletli vulgárnost s drsností. Samozřejmě očekáváte, že show na tomto místě bude trochu riskantní, ale místo toho to byla méně než minuta, než se o publiku začalo mluvit jako o sráčích. Toto bylo rychle následováno komediálním hudebním triem, pleteným dekorem Cardigan Bs, pokoušejícím se přimět stále střízlivé publikum, aby se přidalo se svou písní o mokrém zadečku.

Jak potvrdil jejich následný vzhled – neskutečně nezábavná loutková rutina – jejich jméno na nich bylo nejvtipnější. Mohl jsem také žít bez jejich vtipných urážek, když se naše cesty později na schodech zkřížily, když jsem se snažil najít pány. Ano, chlapi, výborně, JSEM plešatý. Jak chytré, že sis toho všimnul.

Objevila se i některá negativa, která lze, doufejme, odepsat jako problémy se zoubek. Vzdušná hedvábná umělkyně byla působivá, když jste ji viděli, ale až příliš často byla doslova ponechána ve tmě. Nemá smysl sledovat místo, řekl Giles, mezi doušky příliš sladkého koktejlu La Vie En Rosé, pokud nenásledují.

Pokud jde o tanečníky, první sestava nebyla působivá – náš choreograf by se točil v hrobě, poznamenal Giles – ale druhá byla mnohem, mnohem lepší, což naznačuje, že na jevišti i mimo něj je nějaký talent.

Jídlo... no, na první pohled to bylo neškodné. Na menu zjevně dohlížel Andrew McLeish z michelinské kapitoly jedna v Orpingtonu.

Beru je za slovo, protože exekuce nikomu neprospěla, zvláště s cenovkou 69 nebo 109 liber za tři chody. To je podstatně dražší než kapitola jedna a ještě více, když uvážíte, že přílohy jsou: a) navíc; a b) za směšnou cenu. Myslím, kaše 10 liber, někdo? 12 GBP mac n sýr?

Jídelní lístek však obsahoval seznam věcí k jídlu, který potěšil davy lidí – a ostatní hosté vypadali se svým výběrem spokojenější než my. Carpaccio, i když bylo dost studené, bylo dobré, stejně jako crudités. Tuňákové tacos byly dostatečně příjemné, i když trochu přepracované a kašovité. A co se týče milánského kuřete... no, citron nám chutnal. Jinak to byla celkem bez chuti bílkovina, i když bohatě naporcovaná, a také jsme si přáli, aby těch tisíc listových brambor bylo slaných jako salát.

Dezerty měly podobný vzor. Čokoládová a popcornová zmrzlinová lízátka byla velmi příjemná, ale mini lepkavý karamelový pudink? Ve skutečnosti jsme museli zkontrolovat menu, abychom se ujistili, že jsme správně slyšeli našeho číšníka. Chci říct, jsem pro klasické pokrmy, ale tohle bylo spíš tyčinka Mars než pudink. A ne tak dobrý jako Mars.

„Zaměstnanci si zaslouží, aby to byl hit“

A nyní k dobrým bodům, které jsou do značné míry zastřešeny jedním slovem: personál.

Personál, který Windmill shromáždil, byl bezvadný. Vrátný byl okouzlující a zábavný. Okouzlující tým, který vás pozdravil a ukázal vám váš stůl, byl okouzlující a efektivní. Generální manažer byl všudypřítomný a ano, okouzlující.

Čekající personál byl trochu nedočkavý – čtyřikrát, dvakrát od lidí, které jsme nikdy předtím neviděli, se nás ptali, zda si pochutnáváme na našem hlavním chodu – ale protože byli přátelští, znalí a efektivní, přílišná nedočkavost byla snadno odpustit.

Moderátorka show – mladá irská tahačka – i když se občas na jevišti vymykala ze své hloubky, byla legrační jako čert a ztělesňovalo to kouzlo. Hudba byla také vynikající, jen VELMI nahlas. Všimli jsme si nejméně dvou dalších stolů, které žádají o přesun zpod reproduktoru, většinou proto, že jsme se chystali zeptat na totéž.

Zdálo se však, že to trochu ztlumili, aby zaměstnancům dali, co jim patří, ačkoli objem byl s největší pravděpodobností důvodem, proč nám přinesli druhé kolo ponurých, údajně ginových koktejlů, které si ani jeden z nás nepamatoval.

Jde o to, že bych RÁD viděl, jak se větrnému mlýnu daří. Je to odvážný pokus dát Londýnu něco jiného než obvykle; řádný návrat k těm okouzlujícím, nyní romanticky špinavým dnům dávných dob, a druh excentrického rozptýlení, který pravděpodobně potřebujeme, když se vypořádáváme s jakoukoli fází chaosu souvisejícího s Covidem, kterou právě zpracováváme.

A jak říkám, zdálo se, že jsme byli během naší návštěvy v menšině; mladší/hubenější/krásnější lidé měli jasně staré časy, šťastně shazovali peníze a tančili mezi stoly… zatímco my jsme se prostě cítili staří. A hladový.

Větrnému mlýnu ale přeji hodně štěstí. Je to odvážný krok – v současné situaci to platí dvojnásob – a zaměstnanci si to absolutně zaslouží, aby to byl hit.

The Windmill Soho, 17-19 Great Windmill St, London W1D 7JZ; thewindmillsoho.com